Нобелевский комитет объявил имена лауреатов премии по физиологии и медицине. Ими стали трое американских ученых — 72-летний Джеффри Холл, 73-летний Майкл Росбаш и 68-летний Майкл Янг — за «их открытия молекулярных механизмов, контролирующих циркадный ритм». Циркадные ритмы — это циклические колебания интенсивности различных биологических процессов, связанные со сменой дня и ночи.
Давно известно, что живые организмы, включая людей, имеют внутренние, биологические часы, которые помогают им адаптироваться к ритму дня. Холл, Росбаш и Янг сумели «заглянуть» внутрь этих биологических часов и разобраться в их работе. Их открытия объясняют, каким образом растения, животные и люди адаптируют свой биологический ритм так, чтобы он синхронизировался с изменениями на Земле.
В этом году совет директоров Фонда Нобеля увеличил размер премии до девяти миллионов шведских крон (1,12 миллиона американских долларов). В 2011 году ее сократили с 10 до 8 миллионов крон из-за «неблагоприятной экономической ситуации». Денежная премия будет разделена поровну между тремя лауреатами.
Одна из самых престижных международных наград вручается, как известно, в областях медицины, физики, химии, экономики, литературы, а также вручается премия мира.
Церемония вручения Нобелевских премий проходит в Стокгольме и Осло 10 декабря — в день смерти основателя премии, шведского изобретателя Альфреда Нобеля.