Отмечаемый иудеями 13 октября праздник Симхат-Тора — это день радости и благодарности Всевышнему за дарование Торы. В этот день завершается годовой цикл чтения Торы (пять книг которой содержат в общей сложности 54 раздела — по числу недель в году) — читается заключительная глава последней книги Дварим. Cразу после этого звучат начальные слова первой книги — Берешит, открывая новый годовой цикл чтения Торы.
Это единственный день в году, когда к Торе призывают всех иудеев без исключения — от глубоких старцев до младенцев. Во время службы из специального ковчега достают все свитки Торы и раздают их особо уважаемым прихожанам, которые в сопровождении других молящихся совершают акафот — с песнями и плясками обходят биму (возвышение со столом или пюпитром для чтения Торы). Такие обходы совершаются семь раз, и перед каждым из них свитки передаются другим членам общины, так что практически все присутствующие участвуют в этом праздничном веселом ритуале. Акафот в синагогах Украины будут проводить сегодня вечером и завтра утром.
В Симхат-Тору особое внимание уделяется детям. Во время праздничного действа они держат в руках флажки, свечи, самодельные свитки, а после окончания богослужения получают подарки и угощение: конфеты, пироги и яблоки, облитые медом или мармеладом.
Напомним, 11 октября иудеи завершили праздновать один из самых радостных и веселых праздников еврейского народа — Суккот.