От загрязнения окружающей среды в мире ежегодно умирают девять миллионов человек. То есть по этой причине погибает больше людей, чем от войн, голода и стихийных бедствий. Уровень преждевременной смертности из-за плохой экологии в три раза превышает смертность от СПИДа, туберкулеза и малярии вместе взятых. Каждая шестая преждевременная смерть в мире вызвана загрязнением окружающей среды. Таковы данные авторитетного медицинского журнала The Lancet.
Самые серьезные последствия для здоровья людей имеет загрязнение воздуха промышленными или автомобильными газами, а внутри помещений — вредными веществами, возникающими в результате сгорания дерева или угля при отоплении или приготовлении пищи. На втором месте —загрязнение воды.
Наибольшее количество случаев преждевременной смерти в результате загрязнения окружающей среды (92%) приходится на страны с низкими и средними доходами.