Значительная часть городка Кохоэс, расположенного к северу от Олбани в штате Нью-Йорк, сгорела практически дотла из-за кузнеца-любителя, решившего попробовать выковать у себя на дому меч. 51-летний Джон Гомес, подражая участникам телешоу, в котором соревнующиеся друг с другом профессионалы куют оружие, развел огонь на заднем дворе, подпалив бочку. В этот день был сильный ветер и огонь быстро перебросился на соседнее здание. А через час уже пылали три квартала. Повреждены огнем в той или иной степени были не менее 32 домов. Часть из них была уничтожена полностью. Около 20 человек лишились крова. Пострадал один из принимавших участие в тушении пламени пожарных.
«В городе чрезвычайное положение. Нанесен ущерб в размере миллионов долларов», — заявил мэр Кохоэса Шон Морсе. Морсе, который сам в прошлом в течение 26 лет служил пожарным, говорит, что в жизни не видел ничего подобного и что это худшая катастрофа в истории города.
«Мы часто говорим людям, что нельзя разводить открытый огонь в городе. А они часто спрашивают: „А что такого плохого может случиться?“ Что же, этот конкретный пожар причинил ущерб на миллионы и уничтожил половину центра нашего города», — сказал представитель местной полиции Том Росс.
Гомес, которого арестовали и предъявили обвинения, виновным себя не признает. Пока что он остается в тюрьме, откуда его могут выпустить до суда под залог в 15 тысяч долларов.