В понедельник, 4 декабря, в Брюсселе состоялся очередной раунд переговоров между Великобританией и Евросоюзом по Brexit. Участвовали главные лица — премьер-министр Великобритании Тереза Мэй и глава Еврокомиссии Жан-Клод Юнкер. Европейские СМИ накануне утверждали, что это будет фактически последний шанс для Лондона и Брюсселя договориться об условиях «развода», чтобы уложиться в обещанный избирателям график и успеть до середины декабря, когда на саммите глав государств и правительств стран ЕС должен решаться вопрос о переходе ко второй фазе переговоров по Brexit.
Ожидалось также, что Мэй озвучит согласие Лондона заплатить Брюсселю 60 миллиардов евро отступных.
Очевидно, ничего такого 4 декабря не произошло. На совместной пресс-конференции Мэй и Юнкер заявили, что итоговые договоренности так и не были достигнуты, несмотря на дружеский тон обсуждения. По словам британского премьер, прогресс в переговорах есть, однако все еще не разрешены противоречия «по паре вопросов».
Глава Еврокомиссии был более словоохотлив. Юнкер заявил: «Сегодня, благодаря значительным усилиям, нам удалось заметно сузить повестку. Все благодаря премьер-министру Великобритании и желанию Еврокомиссии заключить честную сделку».
Но сделка так и не была заключена. Стороны намерены продолжить обсуждение в конце нынешней недели, заверив, что не все потеряно. Мэй надеется уложиться в десятидневный срок — до начала декабрьского саммита ЕС.
Британские СМИ настроены менее оптимистично. Как утверждает BBC, камнем преткновения сегодня стал вопрос о будущем статусе границы между Великобританией и Ирландией. Юнкер настаивал на уступках. Их суть заключается в том, чтобы жители Ирландии и Северной Ирландии сохранили существующую ныне возможность свободного пересечения границы. В настоящее время все просто — и Ирландия, и Великобритания, в состав которой входит Северная Ирландия, являются полноправными членами Евросоюза, поэтому граждане могут свободно перемещаться из одной страны в другую, жить, учиться, работать.
Однако, после BrexitСоединенное Королевство уже не будет членом ЕС, а вот Ирландия таковым остается. И жесткая граница, которая в результате должна разъединить ирландцев, является для них самым болезненным вопросом.
Кроме того, Северная Ирландия практически сохранит свое членство в таможенном союзе и едином рынке ЕС, хотя формально вся Британия выйдет из них.
Мэй была вынужден сделать паузу в переговорах с Юнкером, чтобы специально позвонить лидеру партии демократических юнионистов Северной Ирландии (ДЮП) Арлин Фостер, которая ранее сегодня провела специальную пресс-конференцию, в ходе которой заявила, что она и ее соратники не согласятся с любой договоренностью, которая подразумевает отделение Северной Ирландии от остальной Британии. Именно в таком контексте юнионисты рассматривают возможность открытой границы между двумя Ирландиями.
Фостер повторила тоже самое в разговоре с Мэй. Без коалиции с ДЮП консерваторы потеряют большинство в парламенте. Это означает отставку Терезы Мэй, новые досрочные парламентские выборы, окончательный срыв переговоров по Brexit.
Поэтому британский премьер не рискнула что-либо обещать главе Еврокомиссии. Мэй спешно возвращается в Лондон, где ее ждет непростая беседа не только с Фостер, но и со многими влиятельными консерваторами, которые также не одобряют предложения Юнкера по Ирландии.