Первая леди США Мелания Трамп распорядилась спилить старейшее дерево на территории белого дома — на лужайке у южного фасада здания. Решение о судьбе магнолии, которой уже почти 200 лет, основывалось на выводах экспертов Национального дендрария, которые прибыли в президентскую резиденцию оценить состояние дерева.
Согласно их заключению гниющее изнутри дерево следует удалить, несмотря на многолетние усилия по его сохранению. Иначе магнолия, которая сейчас поддерживается в вертикальном состоянии с помощью системы канатов, может просто рухнуть, что небезопасно для окружающих. Мелания распорядилась сохранить куски древесины, а также семена для посадки новой магнолии на этом же месте.
Эта магнолия появилась у Белого дома еще при седьмом президенте США Эндрю Джексоне, который был у власти с 1829 по 1837 год. По приказу президента перед зданием посадили побег любимой магнолии его жены Рэйчел с их фермы в штате Теннесси. Супруга политика Рэйчел умерла в 22 декабря 1828 года — через несколько дней после его избрания на пост главы государства.
В период с 1928 года по 1998 год дерево было изображено на 20-долларовой купюре. Магнолия фигурировала на множестве снимков Белого дома. Рядом с ней проводились официальные церемонии и неформальные встречи.
Вид Белого дома в 1944 году
Ранее магнолия изображалась на 20-долларовой купюре