Американский журнал New Yorker опубликовал статью, в которой утверждается, что Москва в 2016 году помешала назначению Митта Ромни на пост госсекретаря США. В материале, рассказывающем о бывшем британском шпионе Кристофере Стиле, авторе неподтвержденного досье о связях Дональда Трампа с Кремлем, утверждается, что Стил располагает информацией, источником которого был некий «высокопоставленный российский чиновник». Этот источник заявил, что сотрудники российского МИДа предотвратили назначение Ромни главой Госдепартамента, использовав «некие каналы» для влияния на Дональда Трампа. Кремль хотел, чтобы новый глава Госдепа снял бы санкции, связанные с Украиной, и сотрудничал с Россией в вопросе о Сирии.
Ромни был одним из кандидатов на должность госсекретаря. Но в итоге Трамп остановил свой выбор на кандидатуре Рекса Тиллерсона.
Митт Ромни ранее неоднократно заявлял о Москве как о главном враге Вашингтона. Тиллерсон, бывший глава нефтяной компании ExxonMobil, был хорошо знаком с Путиным и с Россией его ранее связывали бизнес-интересы. Однако надежд Кремля Тиллерсон не оправдал. В конце прошлого года он заявил, что санкции, наложенные на Россию в связи с аннексией Крыма, останутся в силе до тех пор, пока Россия не вернет контроль над полуостровом Украине.