Четвертая неделя Великого поста — Крестопоклонная, или Средокрестная. В субботу вечером в церквях священники торжественно вынесли в центр храма Животворящий Крест, которому всю неделю будут поклоняться верующие. Таким образом людям напоминают о спасительном даре — искуплении грехов человеческих.
В старину хозяйки пекли в среду на этой неделе «кресты» с маком и медом или «крестопоклонный» хлеб из пресного теста. Часть выпечки семья съедала в тот же день, а часть полагалось спрятать в кладовой: эти коржики или хлеб крестообразной формы мужчины обязательно брали с собой во время первого сева. В Украине существовал еще один интересный обычай Крестопоклонной недели: хозяину полагалось перейти крест-накрест ниву. «Окрещенное» таким образом поле просто не могло не дать летом богатого урожая.
Кстати, четвертая неделя является также серединой поста. Существовало поверье: если ночью со среды на четверг (с 14 на 15 марта) выйти на улицу, можно услышишь треск — это пост «переламывается».
В нынешнем году на среду четвертой недели поста пришелся день памяти преподобной мученицы Евдокии, которую в народе называли Явдоха-Плющиха. Согласно преданиям, Евдокия имела дар чудотворения: она крестным знамением умерщвляла ядовитых змей. А Плющихой наши предки назвали ее потому, что обычно в эту пору дуют теплые весенние ветра, которые «плющат» снежные сугробы. Кстати, солнечный день предвещал погожие весну и лето. Если снег к Явдохе уже растаял, значит, будет много меда. А метель и морозы сулят позднюю весну.
Заботливые садоводы занимались в день Евдокии обрезкой плодовых деревьев. Люди верили, что благодаря такой процедуре не только получат богатый урожай яблок, груш и слив, но и… не пустят в сад нечистую силу. А еще считалось, что на этой неделе можно сеять капусту и помидоры на рассаду. То, что посеяно в пост, не будет бояться морозов, говорили люди.
Об украинских традициях Великого поста читайте здесь.