Великий пост, который продлится до Пасхи, 27 апреля, считается главным из четырех многодневных постов. Первые его 40 дней являются прообразом 40-дневного поста Иисуса в пустыне, а следующие за ними восемь постных дней (Лазарева суббота, Вербное воскресенье и шесть дней Страстной недели) посвящены последнему периоду земной жизни Христа и его страданиям.
По церковному уставу, в течение всего этого времени запрещено употреблять в пищу продукты животного происхождения — мясо, молоко и яйца. В понедельник, среду и пятницу можно пить воду, есть хлеб и сырую растительную пищу без масла (в первый понедельник поста, как и в Страстную пятницу, верующие стараются вообще ничего не есть). По вторникам и четвергам разрешается употреблять горячую пищу без масла, а по субботам и воскресеньям — с маслом. Рыбу в течение поста можно есть только в праздники — Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апреля) и в Вербное Воскресенье (24 апреля). А в Лазареву субботу (19 апреля) разрешается рыбная икра.
Если кто-то по болезни или другой уважительной причине не может придерживаться строгих ограничений в еде, священник благословит его на ослабление поста. Ведь главное предназначение Великого поста — дать возможность верующим очистить души от страстей и греховных помыслов, чтобы духовно подготовиться к Пасхе Христовой.