В понедельник, 30 апреля, стало известно, что Ян Кум, один из основателей популярного во всем мире мессенджера WhatsApp, покинул компанию. Об этой украинский эмигрант сам заявил на своей страничке в Facebook: «Я возьму перерыв, чтобы заняться вещами, которые нравятся вне мира технологий — например, коллекционированием редких Porsche с воздушным охлаждением, работой над моими машинами и игрой в фрисби. И я все еще буду поддерживать WhatsApp — просто снаружи».
Кум не указал, когда точно он выйдет из состава совета директоров Facebook. Однако известно, что в 2018 году Ян все реже стал появляться в главном офисе компании. Кроме того, начиная с 2016 года, он активно продает принадлежащие ему акции Facebook. Кум выручил за них уже более 2,4 миллиарда долларов. Примерно на такую же сумму акции у него еще остались.
Ян не объяснил причину своего решения, однако газета The Washington Post указывает, что у создателя WhatsApp возникли серьезные разногласия с Марком Цукербергом и другими членами высшего руководства Facebook. У них противоположные взгляды на дальнейшее развитие мессенджера.
По тем же причинам в ноябре 2017 года покинул компанию Брайан Эктон, с которым Кум создал и основал WhatsApp в 2009 году.
Как известно, мессенджер, которым на сегодняшний день ежедневно в мире пользуется примерно миллиард человек, считается одним из наиболее защищенных. Эктон и Кум настаивают на том, что ни в коем случае не следует снижать уровень шифрования. Цукерберг же намерен это сделать, чтобы получить возможность собирать личные данные пользователей для повышения прибыли, которую приносит мессенджер. Дело в том, что в настоящий момент в WhatsApp отсутствует реклама. Кум всегда был против рекламы и использования пользовательских данных в коммерческих целях, а также придерживался высоких требований к приватности. В 2016 году в WhatsApp появилось сквозное (end-to-end) шифрование, которое подразумевает, что никто в Facebook или вне компании — кто угодно, кроме самих участников переписки — не может получить к ней доступ.
Цукерберг пытался начать собирать информацию о номерах телефонов друзей пользователей WhatsApp, чтобы затем объединить ее с данными из Facebook и Instagram и таким образом улучшить качество таргетируемой (целевой) рекламы. Кроме того, компания хотела создавать в WhatsApp инструменты для бизнеса. Все это требует снижения уровня шифрования.
После ухода Кума в совете директоров останутся только два действующих сотрудника Facebook — Марк Цукерберг и Шерил Сэндберг. И они, наконец, смогут осуществить свои планы.
The Washington Post отмечает, что Кум в своем сообщении на Facebook поблагодарил несколько раз всех, с кем он работал кроме Цукерберга и его ближайших помощников. Зато Марк сразу же оставил свой комментарий под сообщением Яна, в котором рассыпался в комплиментах и благодарностях в адрес Кума.
О том, что пользователей WhatsApp ждут уже в ближайшее время перемены, сообщает британская газета The Daily Mail. Издание утверждает, что очень скоро пользователям мессенджера будет предложено обновить его. И в новой версии появится возможность получить отчет о личном аккаунте. Достаточно будет зайти в настройки WhatsApp, выбрать там пункт Account option и нажать новую опцию — request account info. После этого будет получен полный отчет по данному аккаунту, включающий данные пользователя, устройство, которое он использует, все его контакты (включая даже заблокированные номера), фотографии, имена друзей и имена тех, кто входит в группы, в которые включен пользователь. В таком отчете будет отсутствовать содержание переписки, но и ее можно будет получить, осуществив несколько дополнительных операций.
Сообщается, что другие сотрудники WhatsApp, работавшие в ней с самого начала с Кумом и Эктоном, тоже собираются покинуть компанию, но сделают это позже — в ноябре 2018 года. В этом случае они смогут получить свои опционы на покупку акций компании.
Яну Куму 42 года. Он родился 24 февраля 1976 года в Киеве. Детство Яна прошло в Фастове. В 1992 году он вместе с матерью и бабушкой уехал в США. Отец остался в Украине. Семья обосновалась в Маунтин-Вью (штат Калифорния). Жили бедно. Воспользовавшись программой социальной поддержки, им удалось арендовать небольшую квартиру. Мать работала няней — ухаживала за детьми. Ян работал уборщиком в продовольственном магазине. Ему было 18 лет, когда он всерьез увлекся программированием.
Кум поступил в государственный университет Сан-Хосе. Учебу оплачивал, работая в компании Ernst & Young в качестве специалиста по компьютерной безопасности. В 1997 году его наняла компания Yahoo. Там Ян познакомился с Брайаном Эктоном. На протяжении девяти лет они работали над созданием мессенджера. Примечательно, что Кум и Эктон пытались устроиться на работу в Facebook, но не прошли собеседование. В 2014 году Facebook купила WhatsApp за 19 миллиардов долларов! Часть суммы Ян и Брайан получили деньгами, часть — акциями Facebook. Причем оба остались руководителями WhatsApp, а Кум вошел в совет директоров Facebook.
По состоянию на февраль 2018 года, капитал Яна Кума оценивается в 9,1 миллиарда долларов. Он входит в число 400 самых богатых американцев и в список самых богатых людей в мире по версии журнала Forbes.