В ночь на воскресенье, 13 мая, чемпион мира WBO во втором полулегком весе 30-летний украинец Василий Ломаченко (десять побед, восемь нокаутом, одно поражение) проведет поединок с обладателем пояса по версии WBA в легком весе 32-летним венесуэльцем Хорхе Линаресом (44 выигрыша, 27 нокаутом, три поражения).
Бой, который в прямом эфире будет транслировать телеканал «Интер» (ориентировочное начало трансляции в 3 часа ночи; повтор — в 7 утра), состоится на исторически главной арене мирового бокса — «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке (стоимость билетов — от 65 до 500 долларов). На кону поединка, перед которым оба боксера прошли добровольное допинг-тестирование, титул чемпиона мира в легком весе по версии WBA, который принадлежит Линаресу, а также специально изготовленный пояс именно к этому бою.
Раньше WBA изготавливала такие пояса только к историческим боям (Головкин — Альварес, Владимир Кличко — Джошуа).
Напомню, что украинец проведет чемпионский бой уже в третьей для себя весовой категории — до 61,235 кг (до этого Василий становился чемпионом в первом и втором полулегком дивизионах).
Кстати, Ломаченко впервые сразится в Мекке мирового бокса, где раньше дрались многие легендарные боксеры. Достаточно вспомнить всего несколько боев, которые принимала арена «Мэдисон Сквер Гарден»: Мохаммед Али — Джо Фрейзер в 1971 году, Эвандер Холифилд — Леннокс Льюис в 1999-м, Владимир Кличко — Дэвид Бостис в 2000-м, Феликс Тринидад — Бернард Хопкинс в 2001-м, Виталий Кличко — Кирк Джонсон в 2003-м.
Кто же он, соперник Ломаченко по прозвищу El Nino de Oro («Золотой мальчик»)?
Хорхе Луис Линарес Паленсия родился в 1985 году в венесуэльском городе Баринас. В бокс мальчишку привел старший на три года брат Карлос, кстати, также профессиональный боксер. В 20 поединках на профи-ринге он не потерпел ни одного поражения, но ничего серьезного не добился, завершив карьеру в 28 лет (именно под его руководством Хорхе готовился к бою с Ломаченко).
В любительском боксе Линарес-младший выиграл на родине все, что можно на юношеском уровне (89 побед в 94 боях). Кто знает, как бы развивалась карьера талантливого мальчишки, не обрати на него внимание известный соотечественник — нынешний президент WBA (Всемирной боксерской ассоциации) Джилберто Мендоса-младший. Он-то и посоветовал парню не тратить время зря и податься в профессионалы. А поскольку в Венесуэле можно было выступать только с 18 лет, возник вариант с Японией, где разрешают драться даже в 17.
Кстати, именно Страна восходящего солнца и стала в дальнейшем вторым домом для Линареса. Там он встретил свою будущую жену — модель Мишель, там у него родилась дочь Хлоя, которой сейчас три года.
«Представьте себе, теперь, если я покидаю Японию больше чем на две недели, меня тянет домой», — признавался Хорхе Линарес, который, кстати, свободно говорит по-японски.
Начиналось же все с того, что в 2002 году при содействии Мендосы венесуэлец заключил свой первый контракт с промоутерской компанией Акихико Хонди — Teiken Promotions. Тренером Линареса стал Сендай Танака, знавший испанский язык. Почти год наставник был единственным человеком, с которым молодой боксер мог говорить без переводчика. Парень откровенно скучал, возвращаясь после тренировок в съемную квартиру, и все свободное время посвящал общению с близкими через интернет.
В то же время Хорхе после венесуэльского безобразия был поражен отсутствием на улицах Токио преступности и железной дисциплиной. Автобус, на котором он ездил в тренировочный зал, никогда не опаздывал.
На профессиональном ринге Хорхе Линарес дебютировал в 17 лет, в первом же раунде отправив в нокаут Чун Кен-Су из Южной Кореи. Кстати, Вася Ломаченко тогда ходил в восьмой класс и только мечтал о большом боксе.
Карьера венесуэльца развивалась стремительно, В 2007-м он стал чемпионом мира по версии WBC в полулегком весе (до 57,2 кг), спустя год ему покорилась вершина и во втором полулегком весе (до 59 кг).
Вскоре его промоутером стал знаменитый американский боксер Оскар де ла Хойя. Но сотрудничество со звездой стало для боксера провальным: в первом же бою Линарес уже на 73-й секунде оказался на настиле ринга после удара соперника из Мексики, потерпев первое поражение в профессиональной карьере.
После громкого провала Линарес выиграл несколько промежуточных поединков и в 2011 году вышел на чемпионский бой в новой, своей нынешней весовой категории (до 61,2 кг). Опять неудача — мексиканец Антонио де Марко просто избил соперника. А когда в 2012-м Линарес проиграл еще одному боксеру из Мексики, у него появилась мысль завязать с боксом навсегда.
— Худшим в моей жизни был момент, когда я потерпел два подряд поражения, — вспоминал позже Хорхе Линарес. — Я собирался на пенсию. Но, к счастью, меня окружали люди, которые нашли нужные слова и уговорили меня продолжить карьеру.
С тех пор венесуэлец непобедим — целых шесть лет! Снова завоевал чемпионские пояса WBA и WBC, а в прошлом году побил олимпийского чемпиона британца Люка Кемпбелла,
Кстати, во многом благодаря этой победе венесуэлец стал популярным в Англии и решил перебраться на Туманный Альбион вместе с семьей. Теперь у него более привычное для британцев прозвище — King Jorge (Король Хорхе). Более того, после победных боев Линареса неизменный атрибут — корона на его голове (в последнем поединке в январе 2018-го он одолел филиппинца Мерсито Гесту).
— Я жажду победы, — заявил Хорхе Линарес в интервью BoxingScene. — Хочу после боя с Ломаченко остаться чемпионом мира и продолжить свое победное шествие. Мне предстоит бой высочайшего уровня, этот поединок просто необходим для моей карьеры. Хочу доказать, что Ломаченко не является неуязвимым. На ринге увидим, из какого теста он на самом деле сделан. Верю в свои силы. Я здесь ради победы, а не для того, чтобы сдаваться.
— Можно ли считать Линареса самым сложным соперником в моей карьере? Мне нужно сравнить, — сказал Василий Ломаченко в интервью Fight Hub TV. — Нужно провести бой, и после него я смогу ответить на ваш вопрос. На бумаге — он хорош, это самый большой вызов для меня, но посмотрим, что будет в бою.
Линарес — хороший боксер, у него высокая скорость, сила, он умный. Это будет интересно для меня. Я не обращаю вниманию на то, что мы из разных весовых категорий.
Каким образом я собираюсь победить? Своей ловкостью. Это мой ключ к победе. Постоянное движение, постоянное выбрасывание ударов, закручивание. Я должен быть более ловким, чем он.
Кстати, в отличие от соперника, готовившегося к поединку в Англии, Ломаченко усердно работал на тренировках в Калифорнии. При этом во дворе дома, где он жил во время подготовки, Василий поднял флаг Аккермана. Именно этим старым названием боксер предпочитает называть свой родной 50-тысячный город Белгород-Днестровский (слову «Аккерман» Василий научил даже самого известного боксерского конферансье — Майкла Баффера: «From Akkerman, Ukraine»). Да и капа у нашего боксера теперь очень оригинальная.
Кстати, менеджер нашего боксера Эгис Климас в интервью ESNEWS накануне боя рассказал забавную историю: «Когда мы приехали в Соединенные Штаты Америки, каждый промоутер хотел заключить контракт с Ломаченко, и мне пришла в голову идея дать ему никнейм Most Wanted» — «самый разыскиваемый». Однако, глава промоутерской компании Top Rank Боб Арум позвонил мне и начал кричать: «Да ты вообще знаешь, что это означает? Так называют в США преступников! Ты плохо влияешь на Ломаченко!» Я ответил: «Oкей, мы поищем какой-нибудь другой вариант».
Несмотря на то что соперник превосходит украинца в антропометрии (рост 173 см против 170 см у Василия, размах рук — 175 см против 166 см) фаворит противостояния, по мнению букмекеров, — наш соотечественник. К примеру, контора bwin ставки на победу Ломаченко принимает с коэффициентом 1,13, успех венесуэльца оценивается котировкой 6,0, а ничейный исход — 26,0.
Кстати, одним из тех, кто поддержит своего друга и кума в американском бою, будет наш знаменитый боксер Александр Усик, уже прилетевший в Нью-Йорк.
В случае победы Василий Ломаченко побьет очередной рекорд — станет чемпионом мира в трех весовых категориях за 12 боев (сейчас рекорд принадлежит японцу Кадзуто Иоке — 18 поединков). Держим кулаки!
Ранее «ФАКТЫ» сообщали, что признанный боксером года Ломаченко и Линарес провели дуэль взглядов.