40-летняя Бриджит Дарлинг и ее 51-летний муж Барри Дарлинг признаны виновными в краже у заводчика собак Мэделин Каулинг из Линкольншира 15 кавалер-кинг-чарльз-спаниелей, в числе которых была беременная сука.
Суд приговорил Бриджит к 16 месяцам тюремного заключения условно, ее мужа — к 12 месяцам. Дарлингам помогали еще два человека — Крейг Джексон и Барбара Энн Петри-Харрисон, которые также получили условные сроки. Все четверо заплатят денежный штраф в пользу пострадавшей — по 140 фунтов (около 190 долларов) каждый.
Как пишет Grimsby Telegraph, в сентябре 2015 года воры перелезли через ограду в сад возле дома Каулинг и вломились в пристройку, где жили собаки. Их машина была снята камерой видеонаблюдения, что позволило полиции выйти на след преступников.
10 украденных собак полиция обнаружила в доме Дарлингов. Одного из спаниелей нашли на дороге — судя по всему, его вышвырнули из машины. Его вернули хозяйке. Четыре пропавших песика так и не были найдены.
На суде пенсионерка Мэделин говорила, что была просто убита горем, обнаружив исчезновение собак, которых считает «своими детьми». Кроме того, после кражи она регулярно испытывает приступы паники и у нее часто поднимается кровяное давление.
Британские СМИ тут же окрестили Бриджит Дарлинг «реальной Круэллой Де Виль». Как известно, Круэлла — главная злодейка в знаменитом диснеевском мультфильме «101 далматинец», которая организует кражу щенков, чтобы сшить себе шубу. Правда, шить шубы из краденых спаниелей Дарлинги не собирались, а хотели использовать их «для финансовой прибыли».