Уже неделю на севере Таиланда идут поиски 12 мальчиков из детской футбольной команды, которые отправились со своим тренером на экскурсию в пещеру. Они пропали без вести 23 июня. Брошенные велосипеды нашли у входа в четвертый по величине тайский пещерный комплекс Тхам Луанг Нанг Нон.
Спустя пару часов после того, как дети оказались в пещере, начался ливень. Потоки воды затопили ходы между пещерами. Никакой связи с мальчиками и их тренером с тех пор нет.
В поисках участвуют военные, полиция и сотни волонтеров. Задействована разнообразная техника и новейшие изобретения человечества. Но с каждым днем надежда найти детей живыми становится все меньше.
Масштабы поисковой операции поражают. Так тайские военные подводники предприняли ряд попыток добраться до самых глубин пещерного комплекса. К ним присоединились четыре опытнейших пещерных дайвера из Великобритании и американские военные специалисты.
Однако аквалангистам приходится работать в невероятно сложных и опасных условиях. У них нет возможности забираться слишком далеко по затопленным проходам, поскольку они сами рискуют остаться без воздуха. Добавьте сюда почти полное отсутствие обзора. Потоки воды приносят в и без того темные туннели грязь и обломки горной породы. Аквалангисты говорят, что им приходится продвигаться наощупь. Ничего не видно уже на расстоянии вытянутой руки! Один из британских дайверов сказал: «Ощущение, словно я погрузился в бассейн с холодным густым кофе».
Пока работа этой группы не принесла результатов.
Была предпринята попытка откачать воду из пещер. Установили мощнейшие промышленные насосы. Но даже эта техника не справилась с водой, потому что ливень не прекращается. И по землю продолжают поступать потоки грязной жижи. В четверг, 28 июня, насосы пришлось остановить.
Параллельно искали другие способы осушения пещерного комплекса. Возникла идея пробурить отверстия в горной породе и дать воде возможность выйти наружу. Доставили буровые машины. Однако скальная порода грозила обрушиться при бурении. Кроме того, покрытые джунглями глинистые склоны горы не позволили тяжелой технике развернуться. Не удалось также пробурить и новый вход в пещеры.
Поскольку Тхам Луанг Нанг Нон изучен недостаточно подробно, решили, что могут быть естественные, ранее неизвестные, входы. К поисковой операции присоединились дроны. Их оснастили тепловизорами. Полеты дронов продолжаются, но результате нет.
Одновременно ведутся поиски затопленных входов и туннелей с помощью подводных роботов. Они передают людям данные об уровне воды в разных местах и состоянии пещер.
Не доверяя полностью новейшим технологиям, к операции привлекли лучших в стране поисковых собак. Им дали понюхать личные вещи пропавших детей. Но и четвероногие помощники пока ничего не нашли.
В пятницу, 29 июня, в зону поисков доставили десятки наборов для выживания. В них входят продукты, питьевая вода, карта подземных туннелей и мощные мобильные телефоны. Эти комплекты теперь забрасывают во все доступные проходы и отверстия в скальной породе, запускают их с потоками воды под землю. Идея заключается в том, что дети, если они живы, смогут найти наборы и воспользуются ими.
Безусловно, отыскать пропавших без вести юных футболистов — главная на данный момент задача. Но руководители спасательной операции с первого дня думают и о том, как вытащить ребятишек на поверхность! В летние месяцы дожди в Таиланде не прекращаются неделями. Подземные туннели остаются затопленными длительное время.
Если детей найдут живыми, им доставят еду, питьевую воду, медикаменты. А потом будут искать безопасный выход на поверхность. В крайнем случае дайверы готовы спуститься к ним, чтобы обучить их максимально быстро навыкам обращения с аквалангами. Этот способ — самый рискованный, но он может потребоваться.