В воскресенье, 10 марта, в Эфиопии разбился новейший лайнер Boeing 737 MAX 8. Самолет принадлежал авиакомпании Ethiopian Airlines. На борту, по предварительным данным, находились 149 пассажиров и восемь членов экипажа. Авиакомпания сообщила, что выживших нет.
В настоящее время уточняются списки пассажиров. Известно, что в самолете летели граждане 33 стран мира. Были ли среди них граждане Украины, пока не ясно.
Лайнер летел из Аддис-Абебы в Найроби, столицу Кении. Взлет состоялся в 08:38 по местному времени. Через шесть минут с самолетом с регистрационным номером ET-AVJ пропала связь.
Премьер-министр Эфиопии Абий Ахмед Али в Twitter выразил глубокие соболезнования семьям погибших.
Ethiopian Airlines выполняет рейсы по многим направлениям в Африке, что делает ее популярным перевозчиком на континенте. У нее хорошая репутация в плане безопасности. Последний раз самолет Ethiopian Airlines разбился в январе 2010 года. Он вылетел тогда из Бейрута и через полчаса упал в Средиземное море. Погибли 90 человек.
По поводу возможных причин нынешней катастрофы высказываются две версии. Первая строится на ошибке пилотов. Вторая вновь поднимает вопрос о проблеме, имеющейся в автоматической системе четвертого поколения самолетов Boeing 737. О ней стало известно в октябре 2018 года, когда Boeing 737 MAX 8 индонезийской компании Lion Air упал в Яванское море вскоре после вылета из аэропорта Джакарты. Погибли 189 человек.
Расследование показало, что пилоты лайнера не могли справиться с автоматической системой, предотвращающей задирание носа самолета, потерю тяги и срыв в штопор. Система, как показало расследование, постоянно опускала нос, даже когда самолет не терял тяги. Пилоты пытались выправить положение, но автоматика более 20 раз опускала его. Компания Boeing обещала устранить проблему.