В среду, 13 марта, Окружной суд австралийского штата Виктория в Мельбурне приговорил бывшего казначея Ватикана, кардинала Джорджа Пелла к шести годам лишения свободы за сексуальное насилие над несовершеннолетними. Как уже сообщали «ФАКТЫ», Пелла признали виновным в педофилии в конце февраля.
В своем решении о наказании кардинала судья Питер Кид подчеркнул, что кардинал «злоупотребил своей властью и проявил поразительное высокомерие». Учитывая, что Пеллу 77 лет, шестилетний срок — весьма серьезное наказание. Прошение о досрочном освобождении может быть подано бывшим казначеем не ранее чем через три года и восемь месяцев.
Процесс над Джорджем Пеллом стал одним из самых громких в серии скандалов вокруг католических священников, обвиняемых и подозреваемых в совершении преступлений сексуального характера. На момент выдвижения обвинений в педофилии кардинал Пелл
являлся третьим по важности должностным лицом в Римской католической церкви. Своим советником по экономическим вопросам его лично назначил Папа Римский Франциск. Когда понтифик приблизил к себе Пелла, о причастности кардинала к растлению несовершеннолетних известно не было.
Свою вину в ходе судебного процесса Пелл так и не признал. Напомним, обвинения в его адрес относятся к 1996−1997 годам, когда отец Джордж был архиепископом Мельбурна. Он изнасиловал двух мальчиков из церковного хора прямо в городском соборе.
Кардинала арестовали по решению суда в феврале 2019 года.
Папа Римский Франциск пытается активно бороться с сексуальными преступлениями, совершаемыми католическими священниками. Эта проблема носит, как выяснилось массовый характер. До Франциска Ватикан пытался утаивать ее масштаб.