Песах — праздник, установленный в честь знаменательного в истории еврейского народа события — исхода из Египта, освободившего евреев от 210-летнего рабства, и становления евреев как народа. Название праздник получил в память о том, как от обрушенной Всевышним на Египет «десятой казни» (гибель всех египетских первенцев) были спасены первенцы иудеев, двери домов которых помечались кровью жертвенных ягнят: Всевышний обошел стороной жилища иудеев (песах — «обойти»).
Как велит Тора, к началу Песаха еврейские жилища полностью очищаются от всех видов квасного (хамеца), а в течение всего праздника хлеб, который едят евреи, должен обязательно быть пресным. В первую и вторую ночи праздника устраивается седер (»порядок») — трапеза, проходящая с соблюдением определенных правил. На него приглашаются родственники, друзья и даже незнакомые евреи, которые не смогли организовать трапезу у себя дома. Во время седера читают рассказ об исходе из Египта (Пасхальную Агаду) и едят особую еду, выложенную на специальное блюдо: мацу (пресный хлеб), марор (салат-латук, базилик и хрен), хазерет (тертые горькие травы) и харосет (смесь тертых яблок, фиников, орехов и вина). Кроме того, туда же кладут три символических блюда, которые не едят: прожаренный кусок баранины с косточкой, крутое яйцо и вареный картофель. В ходе седера выпиваются четыре бокала красного вина.
В европейских странах Песах длится восемь дней, в Израиле — семь. Праздничными считаются два первых и два последних из них, остальные называются «обычными днями праздника».