«Никогда и никому не верьте, что я наложил на себя руки. Если это произойдет, знайте, что я износился Никаких оркестров, Дома кино и надгробных речей, а то я встану и уйду — получится конфуз. Пусть кто-то один скажет «прощай», и все. Не надо цирка, называемого почестями. После этого «дерболызните» кто сколько может. А потом пусть 2-я эскадрилья врежет «Смуглянку» от начала и до конца Вы заметили, что режиссер я не по диплому, а по призванию? Даже свои похороны режиссирую. Спасибо и пока», — такое послание Леонид Быков написал в апреле 1976 года, когда лежал с инфарктом в Институте кардиологии имени Стражеско. Запечатанный конверт с надписью «Ивану Миколайчуку и Николаю Мащенко» режиссер передал редактору картины «В бой идут одни старики» Эмилии Косничук, когда она пришла его проведать. «Передай, когда захочешь», — сказал тогда с грустью Быков.
Мистическим образом конверт был вручен Ивану Миколайчуку через три года -
8 апреля 1979 года, за три дня до гибели Леонида Быкова. Увидев это письмо, Миколайчук страшно удивился: «Когда это Леня успел написать, мы ведь с ним полчаса как расстались? Ничего не понимаю».
12 апреля 1979 года режиссер возвращался с дачи, которая находилась в селе Страхолесье Чернобыльского района Киевской области. Он был за рулем своей «Волги». На 46-м километре трассы Киев-Дымер Быков решил обогнать идущий впереди трактор «Беларусь» и выехал на встречную полосу. Навстречу ему мчался грузовик, который вез полторы тонны стекловаты. «Волга» Быкова столкнулась с грузовиком.
50-летний режиссер погиб на месте.
В заключении автотехнической экспертизы есть фраза: «Располагая расстоянием
48 метров, водитель ГАЗ-53 Сергей Колесниченко не имел возможности путем экстренного торможения предотвратить это столкновение». Спустя два месяца расследования водителя грузовика освободили из-под ареста.
На Байковом кладбище в Киеве друзья и коллеги провожали в последний путь Леонида Быкова песней «Смуглянка». Сделали все, как он хотел. После похорон, на допросе у следователя, Эмилия Косничук узнала, что в конверте, который она передала Миколайчуку, было завещание Леонида Быкова.
Вокруг гибели режиссера ходило немало слухов: убийство, самоубийство, трагическая нелепость, стресс на работе. В память о Леониде Быкове его друзья сняли документальный фильм «Которого любили все», издали книгу воспоминаний «Будем жить!» и установили памятник на месте автокатастрофы.
Подготовила Любовь ГРАНКИНА, «ФАКТЫ»