На Международную космическую станцию прибыл новый экипаж вместе с космическим туристом, заплатившим 25 миллионов долларов
Вчера ночью российские космонавты Олег Котов и Федор Юрчихин вместе с американским космическим туристом Чарльзом Симоньи ступили на борт Международной космической станции. Их встретили хлебом и солью члены 14-й экспедиции — Михаил Тюрин, Майкл Лопес-Алегриа и Сунита Уильямс. Хлеб и соль были настоящими: три кусочка и три белые таблетки, пришитые к полотенцу, чтобы не улетели в условиях невесомости.
Затем хозяева напоили гостей горячим чаем, что было весьма кстати после двух суток полета, и накормили праздничным обедом.
Российский корабль «Союз ТМА-10» стартовал с космодрома Байконур в субботу вечером. Полет прошел нормально, стыковка с МКС была осуществлена в автоматическом режиме.
Чарльз Симоньи проведет на станции десять суток и вернется на Землю вместе с Тюриным и Лопес-Алегриа. Для американского миллиардера, выходца из Венгрии, это не просто увеселительная прогулка стоимостью 25 миллионов долларов (по некоторым данным, цена полета для туристов возросла). Симоньи намерен провести несколько важных научных экспериментов. Чарльз стал 450-м человеком, побывавшим на околоземной орбите. 58-летний компьютерный инженер, один из основателей корпорации «Майкрософт», перед полетом признался, что самым трудным для него оказалось выучить русский язык и привыкнуть спать вверх ногами, чтобы приучить мышцы к невесомости.
Командиром 15-й экспедиции на МКС является Федор Юрчихин. А Олег Котов стал сотым российским космонавтом со времен Юрия Гагарина. Юрчихин и Котов пробудут на станции предположительно 187 суток. С ними останется нести космическую вахту Сунита Уильямс. Она уже рекордсменка — совершила четыре выхода в открытый космос общей продолжительностью 29 часов и 17 минут. И вполне может установить еще один рекорд, поскольку ее пребывание на орбите станет самым длительным в истории НАСА.
Сунита не устает удивлять своих товарищей. Не успев прибыть на МКС, она попросила постричь ее длинные волосы, собрала их и отправила на Землю с шаттлом.
Проведя некоторое время на орбите, Уильямс стала жаловаться на пищу. Для Суниты, наполовину индианки, еда оказалась слишком пресной. В начале марта россияне отправили на МКС корабль «Прогресс», где среди прочих грузов специально для американки находился небольшой контейнер цилиндрической формы, заполненный васаби — острой восточной приправой. Говорят, открывали «сосуд» в специальной камере, где обычно проводят химические опыты, чтобы приправа не разлетелась по всей станции.