У середу, 14 квітня, в американській в'язниці помер колишній інвестор Берні Мейдофф, який відбував 150-річний термін за організацію найбільшої в світовій історії фінансової піраміди. Повідомляється, що смерть настала з природних причин. 29 квітня Мейдоффу мало виповнитися 83 роки.
Бернард Мейдофф протягом 40 років вважався одним з найнадійніших інвесторів і фінансистів на Заході. Madoff Investment Securities приносила своїм численним клієнтам стабільний річний дохід в розмірі не менше 12−13%. Берні заснував компанію в 1960 році. Йому довіряли знаменитості, великі та дрібні фірми, банки, хедж-фонди.
Періодично у деяких експертів виникали підозри щодо ефективності та законності діяльності Мейдоффа, але перевірки жодного разу не виявили серйозних порушень.
Грім грянув у грудні 2008 року. На тлі глобальної фінансової кризи, від якої здригнувся світ восени того ж року, кілька великих інвесторів Madoff Investment Securities звернулися до Берні з проханням повернути їм у повному розмірі зроблені ними внески. Мейдоффу потрібно було повернути їм приблизно 7 мільярдів доларів. Згідно з фінансовою звітністю, на той момент його компанія мала в обороті понад 17 мільярдів доларів.
10 грудня 2008 року Бернард зізнався своїм синам Ендрю та Марку, що грошей у нього немає. «Наш бізнес — суцільна велика брехня», — сказав Мейдофф. Виявилося, що протягом майже 50 років він не займався інвестиціями, а вибудовував фінансову піраміду. Пізніше перевірка показала, що з 1960 року Madoff Investment Securities не уклала на біржі жодної угоди! Компанія виплачувала дивіденди інвесторам за рахунок нових вкладень.
Сини, побоюючись, що їх теж притягнуть до відповідальності, повідомляли про визнання батька ФБР. На наступний день Берні був заарештований, а ще через п'ять діб на всі рахунки його компанії, а також особисте майно наклали арешт.
Мейдофф 12 березня 2009 року дав свідчення. За оцінками американських ЗМІ, жертвами його піраміди стало не менше 3 мільйонів клієнтів. Загальна сума завданих їм збитків оцінювалася в 65 мільярдів доларів! Тимчасове керівництво компанією, призначене судом, зуміло повернути 14,2 мільярда доларів вкладникам. При цьому свої гроші повністю або частково отримали лише 37 тисяч із них. Приймалися до розгляду претензії виключно приватних осіб, які безпосередньо вкладали гроші в Madoff Investment Securities. Тих, хто робив це через хедж-фонди та інші організації, до списку постраждалих не включали. Також відкидалися претензії інвесторів, які за багато років встигли отримати від компанії Мейдоффа в якості прибутку більше, ніж вони вклали спочатку.
Щоб хоча б частково розплатитися з інвесторами, продали з молотка численні будинки, квартири, машини, яхту, що належали Берні, його дружині та синам. Марк Мейдофф повісився на собачому повідку в своїй квартирі 11 грудня 2010 року, не витримавши принижень. Були й інші самогубства — їх вчиняли або інвестори, які не отримали назад свої гроші, або співробітники Madoff Investment Securities.
Дружина фінансиста-шахрая Рут намагалася довести, що не знала про його афери. Вона наполягала на тому, що її особисте майно не повинно бути розпродане, щоб погасити борги чоловіка. Її спроби закінчилися тим, що Рут довелося залишити в суді шубу, в якій вона прийшла, — хутра теж конфіскували.
У в'язниці у Мейдоффа почалися серйозні проблеми зі здоров'ям. У грудні 2013 року він переніс інфаркт. У січні 2014 року Берні повідомив, що у нього нібито виявили рак нирок, однак це офіційно не було підтверджено. І тільки в лютому 2020 року його адвокат надав дані про те, що Медофф страждав на хронічну ниркову недостатність.
У 2017 році зняли фільм «Брехун, Великий та Жахливий», в якому розповідалося про аферу Берні Мейдоффа. Головну роль в картині зіграв Роберт де Ніро.
Фото з відкритих джерел