«Это напоминало огненный торнадо высотой девять метров», — говорят очевидцы, которых буквально засыпало пеплом
Трагедия произошла в городе Чарлстон (американский штат Южная Каролина). Загорелся мебельный склад. Прибывшим по вызову пожарным удалось, пробив дыру в стене, эвакуировать оказавшихся в огненной ловушке двух сотрудников склада. Вдруг крыша здания рухнула, похоронив под собой девять пожарных, самому молодому из которых было 27 лет, самому старшему — 56. Людей, стоявших поблизости от здания, буквально засыпало пеплом. «Это напоминало огненный торнадо высотой девять метров», — рассказывали очевидцы. Причины пожара выясняются, но уже известно, что это не был умышленный поджог.
Президент США Джордж Буш в своем официальном заявлении назвал погибших настоящими героями, которые могут служить примером для всех американцев.
Пожар в Чарлстоне стал крупнейшим в штате по числу жертв с 1979 года, а также повлек наибольшее число жертв среди пожарных со времени терактов 11 сентября 2001 года, когда в Нью-Йорке погибли 340 огнеборцев.