Устроившись на работу в американском городе-сказке, украинская студентка едва не угодила на скамью подсудимых Шикарные отели и казино, яркие огни, дорогие бутики, завораживающие шоу и бесшабашная пьяная жизнь — все это Лас-Вегас, наверное, самый свободный и красивый город Америки. Он влечет туристов со всего мира на бесконечный праздник веселья и развлечений. Многие стремятся сюда, чтобы найти для себя главное: игроки — рулетку и кости, путешественники — новые впечатления, а иностранные студенты — работу. Вот и я решила попытать счастья в Вегасе.
Все началось так. Приехала в США по студенческой программе, работала официанткой по контракту в городе Орландо, что в штате Флорида. Но узнала: к концу июля там начинается сезон ураганов. Хочу заметить, подобные погодные катаклизмы в тех краях происходят ежегодно, и местные жители не придают им особого значения в то время как весь мир трубит об ужасных стихийных бедствиях. Настоящим же бедствием жители Флориды считают погодную антирекламу, которая отпугивает иностранцев в летний сезон. Итак, когда стало ясно, что работы в Орландо не предвидится, я, воспользовавшись советом местных, отправилась в Лас-Вегас.
Где найти жилье и сколько за него платить? Куда устроиться на работу? Ответы на эти вопросы я стала искать в Интернете. Пригодился обычный сайт знакомств. Нашла список девчонок и парней, живущих в Лас-Вегасе, и всем отправила одно и то же письмо: «Еду в Вегас, нужен дружеский совет, отзовитесь на e-mail!» Ответили одна девушка, которая в тот момент была у родителей в Луганске, и довольно много парней. По поводу работы они в один голос твердили: «Стриптиз-клубы». В конце концов, лишь от двоих я получила толковые советы, и, по иронии судьбы, эти ребята знали друг друга. Набравшись наглости, я попросила одного из них, Сашу, встретить меня в аэропорту. И с огромными сумками и такой же смелостью полетела в город-сказку.
- А где ты хоть жить будешь? — спросил Сашка.
- Я пока не знаю, можно ли у вас пару дней где-нибудь с краю, а там я найду?
- Ну, как хочешь. Если только приставать не будешь…
Вечером мы пошли смотреть местные достопримечательности. Такой неописуемой красоты я в жизни не видела! Главная улица под названием Стрип сверкала разноцветными огнями казино и ночных клубов. Я увидела один из самых дорогих отелей города — «Белажио», в котором, помимо номеров по 500 у. е. в сутки, есть огромное казино, рестораны, клубы, концертные залы и именные магазины.
После спокойного Орландо, где по улицам вразвалочку перекатывались громадные американские мамаши с целыми выводками детей, воздух был пропитан запахом «Макдоналдс», а бары закрывались до 12 вечера, Лас-Вегас показался мне другим миром. Женщины блистали в изысканных вечерних нарядах, а мужчины разбрасывались зелеными купюрами у игровых столов. В их глазах прочитывались уверенность в себе и азарт. Девушки в коротеньких нарядах раздавали напитки на любой вкус, причем совершенно бесплатно, брали только чаевые. Больше всего поразило то, что в казино для местных жителей этими девушками работали 60-летние бабушки! Они состоят в специальных организациях по защите работников казино, поэтому хозяин уволить их не может.
Американцы говорят: «Если ты устроился на работу в казино Вегаса, значит, достиг карьерного пика». Потому что Лас-Вегас — это скопление огромных денег. Богачи съезжаются туда тратить их, и, поверьте, потратить есть где. Кажется, даже скупой человек не сумеет устоять перед множеством соблазнов города-сказки.
Я некоторое время работала в ресторане в Орландо, поэтому считала, что устроиться в одно из подобных заведений Вегаса не составит труда.
- Есть ли у тебя какие-то знакомые, ну, чтобы с работой помогли? — спросила Сашу.
- Нужно подумать. Знаю одного менеджера из ночного клуба «Лайт». Это один из самых престижных клубов Вегаса. Там хорошие деньги делают. Но нужно подождать, пока тебе не исполнится 21 год: до этого точно никуда не возьмут.
До дня рождения оставалось две недели, поэтому потратить их нужно было с пользой. Я разыскала представительство компании, с которой работала в Орландо.
- Мы можем предложить вам две вакансии: промоутера и продавца, — сказал приятный молодой человек, проводивший собеседование. — Преимущество первой — стабильный почасовой заработок, вторая работа более престижная и высокооплачиваемая, но оплата труда будет зависеть от объема продаж.
И я решила стать промоутером. Заполнив анкету, поехала в больницу проходить тест на наркотическую зависимость. В Америке все желающие устроиться на работу должны это делать. Причем тест нужно пройти в тот же день, что и собеседование, иначе медицинская справка будет недействительной. С тестом у меня проблем не возникло. Они появились, когда оформляла документы в отделе кадров. Увидев, что мое разрешение на работу скоро будет недействительным, мне любезно посоветовали обратиться в эмиграционную службу, чтобы продлить его… В магазине детских товаров, куда попытался пристроить меня Саша, повторилась та же история.
Другой мой знакомый, Никита, сказал: «Во Флориде за 200 долларов можно заказать… поддельное разрешение на работу. Это ведь всего лишь пластиковая карточка с фото и номером. Делают очень качественно. Номер проверяют с помощью специальной компьютерной программы. Вот тут уж, как повезет… » Этому совету я не последовала, тем более что узнала от одного юриста: за фальшивые документы приезжих жестоко наказывают, а вычислить их очень легко.
Решила узнать, какой бизнес держат в Лас-Вегасе русские, ведь они, как я слышала, на документы особо не смотрят. И в результате устроилась в русский ресторан.
- Работа тяжелая и нервная, но привыкнешь, — «обрадовала» меня официантка Лена. — У нас контингент такой, что, если на кухне запарка, все летит куда попало. Сделаешь ошибку в заказе — заплатишь из своего кармана. Меню должна выучить назубок, завтра проверю. Когда на тебя будут орать матом, не обращай внимания: людям нужно выпустить пар. Главное — делай свое дело спокойно. Одна девчонка до истерики себя доводила, так она долго здесь не продержалась.
Честно говоря, в первый день все было нормально, но на второй я начала просто обожать американцев. Еще бы! На кухне — грязная ругань, в зале — наглые пьяные посетители, которые отказываются платить. Неудивительно, что я и дальше теребила знакомых по поводу работы. Никита предложил пойти официанткой в ковбойский клуб в казино. Сам он работал там спасателем в бассейне. Через пару дней я заполняла документы в отделе кадров.
- Тебе нужно получить разрешение на сервировку спиртных напитков и санитарную карту, — сказал Хосе, помощник менеджера. — Сначала поработаешь кассиром, а потом, как только появится вакансия, переведем в официантки. Поэтому документы понадобятся.
Хосе выдал мне пропуск и устроил экскурсию по казино.
- Ну и Никита! Привел сюда всех красивых девушек, — говорил он. (Как оказалось, три девчонки из России работали спасателями, и устроил их мой знакомый. ) — Я даже не думал, что у вас такие есть. Когда-то смотрел фильм, в котором был бой американского и русского боксеров в Москве. Показали бедных, неухоженных и некрасивых русских женщин. До того как встретить всех вас, я их такими и представлял.
Свой день рождения я отметила весьма своеобразно — собирая документы. Полдня просидела в больнице, где мне показали фильм о правилах гигиены на кухне, прочитали лекцию и сделали прививку от туберкулеза. А чтобы получить разрешение на сервировку спиртного, нужно было выдержать четырехчасовую лекцию полицейского об опасности алкоголя, а потом пройти тест. Назавтра все эти документы лежали на столе у менеджера. У него возник вопрос только по поводу просроченного разрешения на работу. Пришлось соврать, что я поступила в местный университет, и документы еще не успела продолжить, но сделаю это обязательно. Мне поверили! Наивный народ эти американцы…
- В работе кассира нет ничего сложного, — объяснила девушка в ковбойской шляпе. — Нажимаешь на кнопку «5», если билет для местного, на кнопку «10» — если для туриста.
И тут завертелось!
- Два билета для местных, солнце. Сдачу оставь себе.
- Извините, у нас с женой большая фотокамера, позвольте ее у вас оставить, мы отблагодарим.
- Мне на все, сдачи не надо…
Я сидела в крошечной комнатушке, где места хватало лишь для стула и кассового аппарата. На потолке висела камера наблюдения. Не было возможности даже повернуться. Чаевые автоматически клала в карман. После работы выручку ходила сдавать в сопровождении охранника. Однажды, справившись со всеми делами, я заметила, что в казино понаехало много людей в полицейской форме.
- Следуй за мной, — сказал охранник. — Сейчас расскажешь, сколько денег ты у нас украла. Глупо воровать деньги там, где есть видеонаблюдение.
Я была в шоке, в голове все перемешалось.
- Но я ничего не воровала и знаю о камере в своей кабинке!
- А зачем клала деньги в карман? Мы же дали тебе работу, хорошо относились!
- Мне оставляли чаевые, кто-то не забирал сдачу, давал вещи на хранение. Да, я клала деньги в карман, но ведь никто не говорил, что так делать нельзя!
- Хватит шутить, сейчас составлю протокол, и тебя посадят в тюрьму, — сказал японец-полицейский. — На, читай свои права.
- Но я не воровка, это все мои деньги! — я вытащила 40 долларов.
Полицейский забрал их и выписал какую-то квитанцию.
- Тебе повезло, что у меня настроение хорошее. С этой квитанцией отправляйся в суд, они уже будут с тобой разбираться.
Меня не только уволили, но и запретили появляться на территории казино. Все это казалось кошмарным сном. Денег не было, пришлось пешком идти домой. Кое-как добрела…
- Это конец, меня арестуют, — плакала я. — В жизни не чувствовала себя такой униженной.
- Да брось, — успокаивал Саша. — Тебя оштрафовали всего на 40 баксов, это все равно что дорогу в неположенном месте перешла. Обычно суд такими делами даже не занимается. Все уладим, не паникуй.
Но, как выяснилось потом, паниковать все-таки было из-за чего. Прийти в суд надо в ноябре, а уже в октябре я должна быть в Украине! «Ну вот, — думала я, — приехала в этот Лас-Вегас на свою голову!» Всего за какой-то месяц яркие краски в городе мечты уж очень потускнели…