Сьогодні, 19 квітня, 67 років виповнилося б Валерію Баранову. Людині, яку знає кожен бердянець. Людині свого міста, справжньому його символу. Валерій Олексійович пішов з життя 5 травня 2023 року. Яка, як і кожен бердянець, мріяла знову дихати у рідному місті на повні груди.
Валерій Олексійович народився у Бердянську, закінчив місцеву школу і, здобувши вищу інженерну освіту, повернувся працювати у рідне місто. Працював на заводі Южгидромаш, в органах місцевого самоврядування. Вже за незалежності України обирався народним депутатом.
Бердянці чотири рази довіряли Валерію Баранову управління своїм містом. Його обирали мером у 1998, 2002, 2006 і 2020 роках. Нагороджений численними державними нагородами, повний кавалер Ордена «За заслуги».
Містяни його добре знали і довіряли. Разом із ним пішла ціла епоха. Його колеги, виборці, друзі і знайомі називали його людиною Легендою, цінували його за людяність, надійність, доброту, напрочуд рідкісне почуття гумору.
В останній рік життя Валерій Олексійович найбільше хотів знову побачити рідне місто вільним і квітучим під жовто-синім стягом. Найкращою пам’яттю і шаною за десятиліття служіння Бердянську є наближення його найскорішої деокупації та повернення до нормального життя.