Українські винищувачі F-16, вироблені Lockheed Martin і передані нам Данією, здобули свої перші перемоги в повітрі. За словами президента України Володимира Зеленського, надзвукові F-16 збили російські крилаті ракети під час масованої російської повітряної атаки на українські міста. Збиття ракет сталося через три тижні після того, як перші з 85 винищувачів F-16, які пообіцяли надати Бельгія, Данія, Нідерланди та Норвегія, прибули в Україну.
«Дуже приємно бачити їх в дії», — написав фінський аналітик Йоні Аскола.
З самого початку було очевидно, що українські військово-повітряні сили будуть використовувати F-16 для протиповітряної оборони. Вони були помічені в польотах з парами ракет AIM-9 з інфрачервоним наведенням і ракетами AIM-120 з радіолокаційним наведенням класу «повітря-повітря». Поки літаки не використовують боєприпаси класу «повітря-земля», хоча вони широко сумісні з найкращими українськими протирадіолокаційними ракетами західного виробництва і планерними бомбами з GPS-наведенням, пише Forbes.
Винищувачі F-16 мають сенс для патрулювання повітряного простору. Україна зазнає безперервних атак з повітря, і її збройні сили мобілізують усі наявні види зброї, щоб протистояти щоденним нальотам.
Відчайдушно намагаючись посилити свою протиповітряну оборону, українці почали використовувати бойові гелікоптери для патрулювання проти безпілотників, посилюючи мережу протиповітряної оборони, яка також включає батареї зенітно-ракетних комплексів дальнього радіусу дії, мобільні патрулі, а тепер і літаки F-16, йдеться у статті.
Модернізовані винищувачі 1980-х років досить добре оснащені для виконання цієї ролі. Українські військово-повітряні сили озброюють свої винищувачі F-16 зразка 1980-х років ракетами AIM-120B зразка 1990-х років, які мають дальність польоту до 40 миль і керуються крихітними радарами в їхніх носових частинах. Для ближчих боїв F-16 мають на озброєнні ракети AIM-9L/M, вперше представлені у 80-х роках, які можуть вражати цілі на відстані кількох миль, слідуючи за їхніми інфрачервоними сигнатурами.
Це не найновіші ракети класу «повітря-повітря», але вони надійні — і їх багато в арсеналах союзників України. Українські військово-повітряні сили не матимуть проблем з підтриманням своїх F-16 у повній бойовій готовності навіть попри те, що наступного року на озброєння надійде ще більше винищувачів.
Перші вильоти українських F-16 були націлені на російські крилаті ракети. Зі збільшенням кількості винищувачів і розширенням спектру завдань ВПС України F-16 вступатимуть в бій з винищувачами російських ВПС та вражатимуть батареї протиповітряної оборони.
«Як тільки Україна отримає додаткові літаки F-16, більше пілотів, два літаки Saab AEW, більше досвіду і більше ракет, ці літаки будуть використовуватися не лише для протиповітряної оборони», — прогнозує Аскола, маючи на увазі два літаки-радіолокатори раннього повітряного попередження шведського виробництва Saab 340, які Україна має отримати.
Раніше повідомлялося, що простий захід може наблизити Україну до перемоги.