Еженедельник «Нью-Йоркер» опубликовал материал-расследование известного журналиста Сеймура Херша о планах Пентагона относительно иранских ядерных объектов. Херш утверждает, что спецгруппы американских ВВС уже проводят воздушную разведку и составляют подробнейшие карты и схемы расположения таких объектов в Иране. «Это будущие цели для нанесения ударов с воздуха», — подчеркивает журналист.
Поскольку ядерные объекты находятся под землей, военные специалисты предлагают использовать для их уничтожения так называемое тактическое ядерное оружие. Речь идет о бомбах В61-11. Их мощность в 200 раз превосходит мощность атомной бомбы, сброшенной американцами на Хиросиму в 1945 году, и достигает 300 килотонн. Бомба способна проникать на глубину до 50 м. Однако эффективность применения зависит от точности попадания. В случае даже незначительного отклонения произойдет не уничтожение радиоактивных, химических веществ, а их рассеивание.
Херш также утверждает, что самолеты ВМС США, базирующиеся на авианосцах в Аравийском море, уже провели несколько учебных операций по отработке доставки ядерных боеприпасов на территорию Ирана.
Первым отреагировал на статью сенатор-демократ Джон Керри. Бывший кандидат на пост президента США назвал «верхом безответственности само рассмотрение возможности нанесения тактического ядерного удара». «Такой шаг разрушит всю систему ядерного нераспространения в мире», — предупреждает сенатор.
Белый дом двое суток молчал. Затем президент Джордж Буш выступил с заявлением, в котором, в частности, сказал: «В минувшие выходные я читал эти статьи в газетах. Это просто дикие домыслы! Наша задача — сдержать Иран, помешать ему завладеть технологиями для производства ядерного оружия… Я знаю, тут, в Вашингтоне, «сдерживание» означает «сила». Но в данном случае это дипломатия… Я хочу сказать, что не исключаю силового давления на Тегеран, но пока мы намерены использовать только дипломатические методы».