Завтра, в Пасхальное для всех католиков и протестантов воскресенье, Папе Римскому Бенедикту XVI исполняется 79 лет. Это совпадение придало нынешним праздникам дополнительное значение. Пасха в прошлом году омрачилась тяжелым состоянием здоровья предыдущего понтифика. Иоанн Павел II был так слаб, что не смог провести праздничную службу. За него это сделал один из кардиналов. Шестью днями позже Папа Римский ушел из жизни. Нынешняя Пасха — первая при понтификате Бенедикта XVI.
Служа мессу в Чистый четверг, Папа говорил верующим о значении любви. «Низменным человека делает только отрицание любви, нежелание любить и быть любимым. Только любовь обладает очищающей силой, способной избавить нас от грязи и поднять до уровня Бога», — сказал понтифик.
Бенедикт XVI неожиданно для верующих внес некоторые изменения в традиционный обряд омовения ног, ежегодно совершаемый в Ватикане в память о Тайной вечере и последующей казни Иисуса Христа. Согласно Евангелиям, Иисус, зная, что один из 12 учеников выдаст его, все же омыл ноги каждому из апостолов. Обряд омовения, символизирующий смирение, с тех пор играет важную роль. Прежде понтифики мыли и целовали ноги 12 высокопоставленным священнослужителям. Бенедикт XVI в четверг выбрал простых верующих. Каждому из них он омыл ноги, поливая их водой из золотого кувшина, а затем вытер насухо белым полотенцем.