Всего в 40 километрах к югу от Сицилии ученые обнаружили гигантский подводный вулкан. Площадь его основания составляет 750 квадратных километров, что превышает площадь, занимаемую Римом. Высота вулкана 400 метров. Он выше Эйфелевой башни (ее высота 300 метров). Расстояние от поверхности моря до верхушки вулкана всего 7 метров.
Ученые назвали его Эмпедоклом в честь древнегреческого философа и врача, в основе учения которого лежала концепция о четырех главных стихиях — огне, воде, земле и воздухе.
Открытие было сделано благодаря новейшему оборудованию. Ранее считалось, что в этом месте в земной коре находится ряд подводных трещин, не связанных между собой. Предполагается, что в древние времена здесь был еще один большой остров, который затем ушел под воду.
Эмпедокл — спящий вулкан. Ученые уверяют, что в ближайшем будущем он не представляет опасности и вряд ли проснется. Однако, говорят они, не стоит забывать, что это сейсмически нестабильная зона. Ведь всего в 100 км от Эмпедокла находится Этна, единственный действующий вулкан в Европе.