Не утих еще в Америке скандал вокруг тайного прослушивания спецслужбами телефонных разговоров простых граждан, как грянул новый. Газета «Лос-Анджелес таймс» сообщила на этой неделе, что администрация Белого дома в течение года тайно прослеживает чуть ли не все финансовые операции, используя для этого закрытую международную систему обмена межбанковской информацией SWIFT. В нее входят почти 8000 банков и иных финансовых учреждений в 205 странах мира!
Журналисты «Лос-Анджелес таймс» выяснили, что раз в месяц Министерство финансов США выписывает секретный ордер, открывающий доступ к подробной информации обо всех банковских операциях, совершенных за указанный период как частными лицами, так и крупными корпорациями. Причем клиенты банков, а зачастую и руководство финансовых учреждений, об этом не знают.
Когда газета обратилась за разъяснениями в министерство, там были вынуждены подтвердить существование подобной практики. Оказывается, разработана специальная программа, которая получила одобрение Белого дома. Оправдывались эти незаконные действия необходимостью отслеживания финансовых потоков, питающих международные террористические организации. В Вашингтоне попросили, чтобы главный редактор «Лос-Анджелес таймс» не публиковал материал, поскольку это может навредить борьбе с терроризмом. Однако газета не послушалась. Главный редактор Дин Бакет счел аргументы правительства неубедительными. В редакционной заметке, предваряющей саму статью о вопиющих нарушениях банковской тайны, подчеркивается, что общественность имеет право знать, какие методы используют власти. Кроме того, газета поднимает вопрос о том, как в конечном итоге используется секретными службами и правительством полученная информация.