Презентация состоялась во вторник в лондонском Гайд-парке. Создатели назвали свое детище «Солнечным челноком». И хотя катер пока еще очень медлителен (максимальная скорость — 8 км/ч) и берет на борт всего 42 пассажира, ему прочат блестящее будущее.
Британские инженеры уверены, что они находятся на верном пути к созданию транспортных средств будущего. Солнечная энергия — вот их ответ на энергетические кризисы, высокие цены на нефтепродукты, требования экологов.
Водный шаттл перемещается по Лондонскому озеру. Длина судна — 14,5 метра. Его двигатель питают 27 солнечных батарей, расположенных на крыше. В субботу начнется коммерческая эксплуатация необычного катера. Желающим предлагается прогулка по озеру длиной в километр. Стоимость взрослого билета — 5,5 доллара, детского — 2,75 доллара.
Строительство «Солнечного челнока» обошлось в 420 тысяч долларов. Его создатели в настоящее время уже работают над проектом солнечного парома, который будет ходить по Темзе и сможет перевозить 300 пассажиров. Предполагается, что его спустят на воду в 2008 году.
Близок к завершению и еще один «солнечный» проект — поезд на 60 мест, который будет курсировать в одном из лондонских парков.