Не успели правоохранительные органы Санкт-Петербурга раскрыть дело о массовом хищении ценных экспонатов из Государственного Эрмитажа, как в России вспыхнул новый скандал, связанный с кражей исторических ценностей. И опять факт пропажи был установлен в ходе обычной проверки, проводимой сотрудниками Росохранкультуры. Во время инвентаризации в Российском государственном архиве литературы и искусства (РГАЛИ) в Москве обнаружилась таинственная пропажа около двух тысяч рисунков и эскизов известного советского архитектора Якова Чернихова. Их стоимость, по самым скромным оценкам, составляет несколько миллионов долларов. Во всяком случае, она превышает стоимость украденных из Эрмитажа произведений русского ювелирного искусства, а их, напомним, эксперты оценили в пять миллионов долларов.
Кража в РГАЛИ была выявлена вовремя. Благодаря оперативности сотрудников Росохранкультуры уже удалось найти 274 рисунка Чернихова из числа похищенных. Только эта часть стоит 1,3 миллиона долларов. Украденные документы были выявлены как на внутреннем, так и на международном антикварных рынках. В частности, девять рисунков Чернихова были сняты 22 июля с торгов на аукционе «Кристис». Это было сделано по требованию родственников архитектора. После инцидента и решили провести ревизию в РГАЛИ.
Росохранкультура намерена в ближайшее время провести тщательные проверки во всех крупных российских музеях и архивах. Одновременно будут ужесточены системы контроля за сохранностью экспонатов.
Яков Георгиевич Чернихов родился 17 декабря 1889 года в Павлограде Екатеринославской губернии (сейчас Днепропетровская область). Окончил Одесское художественное училище, после чего поступил в Академию художеств в Петрограде. Чернихову пришлось прервать учебу в связи с призывом на воинскую службу. Шла Первая мировая война. Образование Чернихов завершил в 1925 году. Работал на различных стройках, пройдя путь от бригадира до проектировщика. Его увлекала промышленная архитектура. Яков Георгиевич построил всего несколько сооружений, однако его по праву считают знаковой фигурой в современной архитектуре. Он оказал огромное влияние на ее развитие, особенно на Западе.
Иногда его называют бумажным архитектором. Дело в том, что все свои оригинальные идеи он переносил на бумагу в виде рисунков, набросков, эскизов. И это наследие трудно переоценить. Интерес к творчеству Чернихова растет с каждым годом. А многие его задумки только сейчас стали находить воплощение в проектах современных архитекторов. Яков Георгиевич умер 9 мая 1951 года в Москве.