Теперь все четыре чемпионских пояса принадлежат боксерам — выходцам из бывшего СССР
В Лас-Вегасе (штат Невада) прошел вечер профессионального бокса, главным событием которого стал поединок за титул чемпиона мира по версии WBC в супертяжелом весе между его действующим обладателем Хасимом Рахманом и обязательным претендентом Олегом Маскаевым. Американская пресса называла этот бой последней линией обороны, на которой Рахман должен был постараться не допустить захвата последнего чемпионского титула в самой престижной весовой категории боксером из бывшего СССР. Напомним, что сейчас россиянин Николай Валуев — чемпион мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA), украинец Владимир Кличко — по версии Международной боксерской федерации (IBF), белорус Сергей Ляхович — Всемирной боксерской организации (WBO).
Первая встреча Рахмана и Маскаева состоялась еще в 1999 году. Тогда россиянин отправил американца в нокаут. Техническим нокаутом закончился и этот поединок, продолжавшийся все 12 раундов. Перед заключительным раундом двое судей из трех отдавали предпочтение Олегу Маскаеву — 106:103 и 105:104, однако в записке третьего рефери вел Рахман — 106:103. У американца оставались хорошие шансы на ничью, которая позволила бы ему сохранить титул, а если бы удалось отправить Олега хотя бы в легкий нокдаун, то он мог и выиграть этот бой. «Давай, Олег, за маму, за Родину!» — прокричал Маскаеву один из секундантов, отправляя его на заключительный раунд. И Олег не подкачал…
Двенадцатый раунд начался с того, что Рахману по требованию рефери срезали с перчатки размотавшийся кусок лейкопластыря. Затем боксеры обменялись ударами. Маскаев провел отличную комбинацию, отправив соперника на настил ринга. Однако американец сумел подняться. Россиянин продолжал атаковать, а Рахман цеплялся за него руками, всеми силами стараясь удержаться на ногах. В одном из эпизодов он снова чуть не упал, повиснув на ограждающих ринг канатах. Сразу после этого Олег провел еще серию ударов по беспомощному сопернику, которую прервал рефери, объявив победу россиянина техническим нокаутом.
Таким образом, 37-летний уроженец СССР Олег Маскаев стал чемпионом мира по версии Всемирного боксерского совета в супертяжелом весе.