Мариупольский «Азовмаш», недавно подписавший контракт с чемпионом НБА Джелани Маккоем, пополнился еще одним известным новичком. Чемпионы Украины заключили соглашение с 33-летним форвардом Николой Радуловичем. 207-сантиметровый хорват с итальянским паспортом прошлый сезон провел в испанском «Форуме». Радулович имеет опыт выступлений за сборную Италии, с которой дважды становился бронзовым призером чемпионата Европы (2001 и 2003 гг. ), участвовал в Олимпийских играх в Афинах. Напомню, что в нынешнее межсезонье «Азовмаш» также пополнился хорватом Славеном Римацем.
25 августа сборная Украины отправится в Латвию, где проведет два товарищеских матча с латвийцами. На днях латвийская команда сыграла два поединка со сборной Польши — соперником украинцев по отборочной группе чемпионата Европы. Если в первом спарринге доминировали поляки, одержавшие уверенную победу — 80:61, то во второй встрече ситуация изменилась с точностью до наоборот. Прибалты владели инициативой и в результате добились 31-очкового преимущества — 96:65.
А вот сборная Болгарии, с которой подопечным Виталия Лебединцева предстоит встретиться уже 31 августа, одержала четвертую подряд победу в товарищеских матчах. После выигрышей у македонцев болгары дважды обыграли сборную Дании — 88:79 и 84:73. В ближайшие дни болгарская команда станет хозяйкой представительного турнира, в котором примут участие сборные России, Хорватии и Израиля. Соперниками такого уровня в ходе подготовки к отборочному турниру наша команда, увы, похвастаться не может.
Тем временем в Японии набирает обороты чемпионат мира. Единственный представитель постсоветского пространства — сборная Литвы — начала турнир неудачно. Литовцы уступили командам Турции (74:76) и Греции (76:81). Лишь в своем третьем матче на турнире при-балтийской сборной наконец удалось отпраздновать победу. Соотечественники Сабониса и Марчюлениса разгромили катарцев — 106:65.
Три победы в трех матчах на счету сборной Анголы, переигравшей команды Панамы, Японии и Новой Зеландии. По три победы одержали также аргентинцы и испанцы. Не теряли очков в двух проведенных играх американцы и итальянцы. А вот китайцы, несмотря на присутствие в их рядах звезды НБА Яо Мина, уступили во всех трех поединках. При этом Яо Мин является самым результативным игроком чемпионата. В трех матчах он набрал 80 очков (26,7 очка в среднем за игру).
На мировом первенстве выступают и два игрока, которые прошлый сезон провели в украинской суперлиге. Это бывшие нападающие БК «Киев» — бразилец Гильермо Джованнони и Горан Николич из сборной Сербии и Черногории. Николич играет немного и не слишком результативно (всего 13 очков в трех играх), в то время как Джованнони (24 очка в двух матчах) является одним из ключевых игроков бразильской сборной.