В Москве проходит 13-й Кубок «Спартака». В этом году традиционный турнир собрал далеко не самый сильный состав участников. К тому же впервые за все время проведения соревнований в них не принял участие клуб, названием которого и назван турнир. «Спартак», оставшийся без поддержки правительства Москвы, так и не нашел спонсоров. По сути, команда прекратила свое существование. Скорее всего, исчезновение «красно-белых» с хоккейной карты России — явление временное, поскольку в будущем наверняка найдутся желающие возродить легендарный клуб.
Судьбу «Спартака» в нынешнее межсезонье вполне мог повторить и киевский «Сокол». Да и сейчас будущее команды выглядит весьма туманным. Из-за отсутствия надлежащего финансирования единственный профессиональный клуб Украины летом растерял 90 процентов своих игроков. Была сорвана предсезонная подготовка команды. Недоукомплектованный и не готовый к сезону «Сокол» вовсе не планировал ехать на московский турнир. Но отсутствие в Киеве льда (ледовый дворец «Авангард», где базируется клуб, еще не начал свою полноценную работу также по причине нехватки денег) вынудило руководство команды принять приглашение москвичей заменить отказавшееся от участия в Кубке «Спартака» могилевское «Химволокно».
Из игроков, имеющих опыт игр на высоком уровне, в клубе остались лишь Бобровников, Лясковский, Полковников, Гнитько, Яковенко и Панченко. Для участия в московском турнире «Сокол» арендовал у «Беркута» вратаря Селиверстова. Хотел Александр Сеуканд привлечь и еще ряд игроков вице-чемпиона Украины, но те отказались, сославшись на недостаточную физическую подготовку. Словом, большую часть команды, отправившейся в Москву, составили молодые хоккеисты, которые в прошлом сезоне не очень-то и блистали в матчах за «Сокол-2». Поэтому и результат выступлений киевлян можно назвать закономерным.
В первый день турнира «Сокол» проиграл середнячку российской суперлиги чеховскому «Витязю» с разгромным счетом — 1:12 (единственную шайбу в составе киевлян забросил Полковников). Во второй встрече украинцы уступили представителю второго дивизиона России — воскресенскому «Химику» — 0:3. В утешительном матче за пятое место «Сокол» должен был встретиться с «Гомелем», но от этой игры соперники решили отказаться.
Уже 5 сентября стартует открытый чемпионат Белоруссии. Турнир в этом сезоне потерял своих латвийских представителей. Надо отдать должное белорусской хоккейной федерации, которая пошла навстречу «Соколу» и разрешила киевлянам проводить домашние матчи даже на льду «Авангарда». Понятно, что с тем составом, который ездил в Москву, наш клуб на фоне растущего уровня белорусских команд (чего только стоит недавняя победа «Юности» над московским «Динамо» — 8:1) будет явным аутсайдером чемпионата.
Ныне руководство «Сокола» очень надеется на поддержку нового правительства. Ведь тот же Виктор Янукович во время своего первого пребывания на посту премьер-министра обещал посодействовать развитию хоккея в стране. Пока же киевлянам приходится довольствоваться минимальным бюджетом, который до конца года будет обеспечивать им городская администрация. На эти деньги о серьезном усилении говорить не приходится. Пока «Сокол» договорился об аренде у минского «Динамо» Александра Бобкина (динамовцы могут вернуть нападающего по первому требованию). Скорее всего, будет решен вопрос и с арендой пяти-шести представителей «Беркута». А дальше… Появятся деньги — появятся и игроки.