Выступая с лекцией в Баварии, Папа Римский привел средневековую цитату о пророке Мухаммеде. В ней, в частности, говорилось о том, что Мухаммед насильственно насаждал ислам. Цитата вызвала бурю возмущения в исламском мире. В мусульманских странах прошли акции протеста, в ходе которых сжигали чучела Бенедикта XVI, флаги Ватикана и Германии.
Понтифик уже принес свои извинения, заявив, что искренне сожалеет о том, что его высказывания были неправильно поняты и оскорбили религиозные чувства приверженцев ислама. При этом Папа Римский подчеркнул, что процитированное им высказывание ни в коей мере не отражает его собственного мнения.
Во многих мусульманских странах извинения были приняты. Однако радикалы считают их недостаточными. Послышались даже призывы к физической расправе над главой католической церкви. Так, сомалийский религиозный лидер шейх Абубукар Хассан Малин призывает мусульман «выследить и убить» Бенедикта XVI.
«Мы предупреждаем поклоняющегося кресту: ты и Запад обречены, как это видно из поражений в Ираке, Афганистане и Чечне. С помощью Всевышнего мы завоюем Рим. Мы перережем христианам горло, их деньги и дети станут трофеем моджахедов», — заявляет иракская террористическая организация «Совет моджахедов шуры».
«Мы продолжаем наш джихад. Мы не остановимся до тех пор, пока не пронесем наше знамя по всему миру. Мы разобьем крест… У вас не будет другого выбора, кроме как принять ислам или умереть», — пишет «Аль-Каида».
В Риме в связи с угрозами усилены меры безопасности. Это сделано впервые после терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне 11 сентября 2001 года. Усилена охрана католических храмов и в других странах Европы.