На аукцион «Кристис» в Лондоне была выставлена самая большая в мире частная коллекция из четырех тысяч различных кукол Барби. Она принадлежала голландской домохозяйке и дизайнеру-любителю Йетье Ребел. Первую куклу Йетье купила для своей дочери. Ребенку игрушка не понравилась, но сама домохозяйка увлеклась коллекционированием и пополняла свое собрание вплоть до 2002 года — пока у нее не развилась болезнь Альцгеймера.
Торги вызвали настоящий ажиотаж. Впервые в истории аукцион был полностью посвящен Барби. В общей сложности удалось собрать 210 тысяч долларов. Многочисленные куклы щеголяли нарядами от «Версаче», «Кристиана Диора», «Живанши». Были экземпляры в костюмах астронавта, врача, пожарника, официантки из «Макдональдса». Продавались также игрушечные копии кинозвезд, например, Элизабет Тэйлор в облике Клеопатры. Многие куклы были совершенно новыми — их ни разу даже не вынимали из коробок. А некоторые сохранились плохо. Такие продавались со значительными скидками.
Одним из примечательных лотов стала Барби выпуска 1959 года. Кукла в черно-белом полосатом купальнике, с кольцами-сережками в ушах и с прилагающимися к ней солнечными очками пошла с молотка за 5700 долларов — почти вдвое дороже, чем ожидалось. И это несмотря на то, что кукла не в лучшем состоянии — ее пластиковые ноги покрыты трещинами.
Самым же дорогим лотом стала одетая в красное платье Барби 1965 года выпуска. Некий коллекционер уплатил за нее 17 тысяч долларов. Предыдущий рекорд для подобных аукционов — 5300 долларов — был установлен на аукционе «Кристис» в 1999 году. Правда, по спецзаказу делались куклы и подороже. Так, самой дорогой в мире является Барби в платье, украшенном настоящими бриллиантами. Стоимость такой игрушки более 100 тысяч долларов.
Барби производит американская компания «Mattel». Первая кукла была продемонстрирована в марте 1959 года на ярмарке игрушек в Нью-Йорке. В настоящее время каждую секунду в мире продаются три Барби. Ежегодно куклы приносят компании «Mattel» три миллиарда долларов.