В субботу в Вашингтоне состоялась торжественная церемония вручения престижной награды, учредителем которой является Центр Кеннеди. Уже на протяжении 29 лет ежегодно отбираются пять выдающихся деятелей культуры, которые становятся лауреатами этой премии. В нынешнем году наград были удостоены известный кинорежиссер Стивен Спилберг, композитор сэр Эндрю Ллойд Веббер, певица и актриса Долли Партон, певец Смоки Робинсон и дирижер Зубин Мехта.
Вручение премий Центра Кеннеди по праву считается одним из главных событий в культурной жизни Вашингтона. Церемония сопровождается великолепным концертом. В субботу перед участниками и гостями выступали, например, актер Том Хэнкс, певица Шаня Твейн, легенда джаза Арета Франклин. Лауреатов лично поздравили президент США Джордж Буш и его супруга. Вручала почетные медали государственный секретарь США Кондолиза Райс. Она подчеркнула: «Сегодня мы чествуем пятерых выдающихся деятелей культуры, каждый из которых внес неоценимый вклад в своей области искусства и изменил как культуру нашей страны, так и культуру всего мира».
Стивен Спилберг, общаясь с журналистами, сказал, что счастлив оказаться рядом «с такими замечательными людьми, коими являются Смоки, Долли, Зубин Мехта, Эндрю Ллойд Веббер». «Премия Кеннеди — это что-то вроде американского рыцарского титула. Такое чувство, будто моих плеч коснулись мечом, производя меня в рыцари!» — добавил знаменитый режиссер.
Американская пресса, вспоминая заслуги лауреатов этого года, особо отмечает, что Стивен Спилберг в своем творчестве важное место отдает борьбе за демократию и свободу. Неслучайно он снова и снова обращается к страшным событиям прошлого века — массовому истреблению евреев, Второй мировой войне, борьбе против терроризма. Газета «Нью-Йорк таймс» полагает, что фильмы «Список Шиндлера», «Спасение рядового Райана», «Мюнхен» и документальный проект «Скажи свое имя», который Спилберг представил недавно в Киеве, являются главной мотивацией вручения режиссеру премии Кеннеди.