Результаты продажи «Криворожстали» украинскую власть привели в восторг, близкий к эйфории. Резко возрос интерес к этой сделке у мирового бизнес-сообщества. В самой Украине активно ведутся дискуссии и споры по поводу того, выгодна ли продажа металлургического завода для страны. С одной стороны, бесспорно, да, поскольку «Криворожсталь» купила компания — мировой лидер по производству стали, контролирующая металлургические заводы в США, Польше, Румынии, Чехии, Казахстане и в других странах. А новый владелец предприятия входит в число самых богатых людей планеты. Лакшми Митталу отведено третье место в этом перечне после Билла Гейтса и Уорена Баффета. Состояние индийского бизнесмена оценивается в 25 миллиардов долларов. Все это вкупе вселяет надежду на то, что в обозримом будущем флагман украинской металлургии займет подобающее ему место в мировом секторе производства стали, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Это подтверждают и слова, сказанные владельцем «Миттал Стил» Лакшми Митталом: «Стратегически это (покупка «Криворожстали». — Авт. ) главное приобретение «Миттал Стил», поскольку обеспечит нам доступ к большому объему низкозатратной производственной платформы на ключевом и быстро растущем рынке. «Криворожсталь» — это активы высокого качества. И мы уверены, что сможем помочь предприятию и в дальнейшем расти, обогащая его знаниями в области маркетинга, технологий, способствуя его вхождению на новые рынки. Сегодня «Криворожсталь» — это хорошее качество. Мы в восторге от перспектив быстрого роста предприятия».
Но с другой стороны, есть, как говорится, и оборотная сторона медали. Казахское издание «Мегаполис» (индийский миллиардер купил ранее также и казахский металлургический завод. — Авт. ) пишет: «За постоянно растущими показателями доходности сталелитейного концерна «Миттал Стил» стоит серия скандалов, распространившихся по всему миру. А в большей части стран, где работает «Миттал Стил», он рождает социальную нестабильность и вызывает недовольство у местного населения. Почти на всех заводах Миттала металлурги выступают против тех условий труда, которые создало руководство и против низкой заработной платы».
Польская «Gazeta Zachodnia» информирует, что компания «Миттал Стил» уже объявила о том, что в ближайшее время намерена сократить свыше 40 тысяч рабочих мест на своих заводах по всему миру. Ожидается, что больше всего увольнений будет на тех предприятиях, которые работают в Казахстане, Румынии, Польше, Чехии и ЮАР. Не хотелось бы, конечно, чтобы этот перечень пополнила и Украина. Польское издание также сообщает, что на металлургическом заводе в Польше, контролировавшемся «Миттал Стил», компания экономила не только на средствах, гарантирующих соблюдение техники безопасности, но также на персонале, обеспечивающем уборку помещений и поддержание норм санитарии. «Известно, что работа возле доменных печей очень грязная. Металлург должен умыться. Баню надо убирать ежедневно, но владельцы сочли это лишней роскошью — хватит и одного раза в неделю. Уволили почти всех уборщиц. Люди сами для себя покупают унитазы, так как для индусов достаточно дыры в земле. В каких условиях мы живем? Что это, Индия?» — цитирует газета лидера профсоюза «Солидарность» польского завода «Миттал Стил» Владыслава Молецки. Рабочие недовольны и тем, что происходят массовые сокращения.
Казахский журнал «Мегаполис» пишет также и о том, что Лакшми Миттал формирует структуру компании, схожую с той, что принята за основу на его исторической родине, независимо от того, в каком регионе это предприятие действует. На всех заводах Миттала его подчиненные говорят о дискриминации, которая напоминает разделение по кастам в Индии. Выше всех в иерархии региональных представительств «Миттал Стил» — индусы, значительно ниже по рангу местные менеджеры, а на нижней ступени обосновались рабочие. Еще более незавидный статус у женщин. Сотрудники заводов жалуются на пренебрежительное отношение, домогательства и оскорбления со стороны «высшей касты» — руководства «Миттал Стил». Начальник польского профсоюза Владыслав Молецки привел такой пример: «Один из инженеров как-то рассказал мне, как недовольный планом сокращений издержек индус вырвал из его рук документы и начал бить его ими по голове и еще добавил кулаками. Такое не происходит в цивилизованном мире!»
Другой казахский журнал «Континент» тоже бьет тревогу по поводу массовых увольнений на предприятиях Миттала. «В те 25 миллиардов долларов, которыми оценивается личное благосостояние Миттала, заложены и его активы, находящиеся в Казахстане. Из 155 тыс. работников «Миттал Стил» — компании с объемом продаж в 32 млрд. долларов — почти треть — 50 тысяч — трудятся в Карагандинской области Казахстана, в городах Темиртау и Караганде. Впрочем, Миттал считает, что это слишком много. До 2010 года он планирует сократить до 45 тыс. человек по всему миру, большую часть из них как раз и составят казахи. Сокращения в Казахстане уже начались, правда, пока сокращают зарплату», — информирует издание. И приходит к такому выводу: «В общем, хорошо у нас Митталу и остальным индусам. Плохо только государству, которому надо готовиться к тому, чтобы что-то делать с новыми тысячами безработных».
Украинское издание «Бизнес» также пишет о том, что «именно в Казахстане Миттал приобрел постсоветский опыт «игры без правил». Вкладывая сотни миллионов долларов в модернизацию, «Ispat» (одно из структурных предприятий Лакшми Миттала. — Авт. ) начала экономить на рабочей силе, чего ранее за ней не замечалось. В Темиртау был впервые отработан механизм избавления от «социалки» и применена практика массовых сокращений. Кстати, в этом году рабочие потребовали от хозяев предприятия пересмотреть генеральное соглашение. В результате компания, которая ранее славилась своим умением поднимать «полумертвые» металлургические заводы, приобрела репутацию «ловкой и хитрой организации, умеющей найти обходные пути там, где прямые недостаточно быстро ведут к цели».
В Чехии и Польше компания индийского миллиардера испортила себе репутацию, переругавшись с профсоюзами из-за невыполнения социальных обязательств и низких зарплат, а потребителя начала «прессовать» монопольными ценами. Судя по всему, именно это и стало причиной поражения группы в последних приватизационных тендерах в Польше и Чехии, когда заводы Huta Czestochowa и Vitkovice Steel достались в конечном итоге не «Миттал Стил», а «Индустриальному союзу Донбасса» и «Евразхолдингу».