Легендарный литовский центровой Арвидас Сабонис, которому 19 декабря исполнится 41 год, в предстоящем сезоне собирается вновь выйти на баскетбольную площадку в составе каунасского «Жальгириса».
Как удалось выяснить, сейчас баскетболист находится в Италии, где активно занимается физической подготовкой. В следующем месяце Сабонис собирается вылететь в США для продолжения тренировок. Арвидас планирует играть только в матчах национального чемпионата Литвы, поскольку к выступлениям на европейском уровне пока не готов.
Свою карьеру литовец начал в 1981 году. Играл в составе «Жальгириса», испанских «Вальядолида» и «Реала», выступал в НБА за «Портленд». Чемпионом мира Арвидас стал в 17 лет, а это редчайший случай в баскетболе. Звездный час литовца — Олимпиада в Сеуле (1988 г. ).
Его дважды приглашали в НБА. Первый раз — в 1982 году, после выигранного сборной СССР чемпионата мира. Но тогда об этом даже мечтать было нельзя. Арвидас Сабонис был задрафтован «Портлендом» в 1986 году, однако ждать своего нового игрока команде пришлось долго. Баскетболист предпочел набираться опыта в клубном европейском баскетболе. Лишь спустя девять лет литовский гигант впервые надел форму «Блэйзерс». Среди всех новичков НБА он самый старший по возрасту. Саба, как прозвали его болельщики, уже на второй год своего пребывания в НБА стал одним из ведущих игроков своего клуба.