Чеченский полевой командир Шамиль Басаев, организовавший множество терактов в России, распространил заявление, в котором провозгласил новым президентом республики Ичкерия шейха Абдулхалима. Басаев ссылается на постановление заседания государственного комитета обороны, датируемое летом 2002 года, где указывается, что в случае гибели или пленения президента Ичкерии все его обязанности до проведения выборов переходят к председателю верховного шариатского суда. Этот пост в настоящее время занимает Ахмад Файруз шейх Абдулхалим. Ему и должны теперь присягнуть на верность «все мусульмане Чеченской республики Ичкерия, а также Кавказа и всей Руси», считает Басаев.
По данным российской прессы, шейху Абдулхалиму 35 лет. Он уроженец Саудовской Аравии. В Чечне живет давно. Занимался подготовкой террористов-смертников, был одним из лидеров ваххабитского подполья. Считается экспертом в области шариатского права. Басаев и другие полевые командиры утверждают, что Аслан Масхадов лично рекомендовал шейха Абдулхалима в качестве своего преемника.