Это один из самых древних церковных праздников — упоминания о нем относятся к первым векам христианства.
Предание гласит, что родители Девы Марии, праведные Иоаким и Анна до старости оставались бездетными, но молились о даровании им ребенка, дав обет посвятить его служению Богу. Когда Марии исполнилось три года, родители отвели ее к Иерусалимскому храму. Анна поставила дочь на первую ступеньку высокой храмовой лестницы, и малышка самостоятельно поднялась ко входу в храм, где ее встретил первосвященник Захария (отец Иоанна Предтечи). Он ввел будущую Богородицу в святая святых храма — алтарь, куда разрешалось входить только ему и только один раз в году.
В народе считалось, что, начиная с этого праздника, когда зима окончательно вступает в свои права, земля начинает набираться сил к весне, поэтому до самого Благовещения ее ни в коем случае нельзя копать лопатой. Утверждалось также, что снег, выпавший в день этого праздника, будет лежать долго, и можно смело открывать сезон катания на санях. А еще считалось, что какая погода на Введение, такой она будет во время всех зимних праздников.