Главный тренер «Азовмаша» Римас Гирскис во второй раз решил отказаться от услуг Арта Лонга
Если БК «Киев» и «Азовмаш» отправились на рождественские каникулы сразу после матчей Кубка Европы, то большинство украинских клубов играли в минувший уик-энд.
Автором самой большой неожиданности очередного тура национального чемпионата стал «Мариуполь», сумевший обыграть «Будiвельник», который, в свою очередь, неделю назад одержал сенсационную победу над южненским «Химиком». И это при том, что недавно «Мариуполь» отдал в команду Римаса Гирскиса своих лидеров — Игоря Лактионова и Кирилла Фесенко (получив взамен лишь Евгения Подорванного), а в Киев команда отправилась еще и без травмированных Петра Подтыкана и Юрия Лохманчука. «Будiвельник» явно недооценил силу второго представителя Донбасса, за что и поплатился — 75:81. Далеко не в полную силу сыграли лидеры киевлян Максим Балашов, Виктор Кобзистый и Дмитрий Брянцев, а арендованные у БК «Киев» Сергей Горбенко, Станислав Балашов, Владимир Орленко и Дмитрий Дятловский в сумме набрали всего пять очков. У гостей же блеснул результативностью «оторванный ломоть» «Азовмаша» Евгений Подорванный — 28 очков.
Накануне выезда в Кривой Рог «Черкаськi мавпи» дозаявили двух новичков: 25-летнего американского центрового Артура Джонсона и 26-летнего израильского защитника Илана Кадоша. Джонсон этот сезон начинал в клубе НБА «Нью-Джерси Нетс», а Кадош — в составе сильнейшей команды Европы тель-авивского «Маккаби». Вот только проявить себя с лучшей стороны в дебютном матче в новой команде новички черкасского клуба не смогли. Подопечные Андрея Подковырова, неудачно проведя последнюю четверть игры, уступили «Кривбасс-Баскет-Люксу» — 82:85. Самым результативным в этой встрече стал центровой криворожан Вадим Матюкевич — 28 очков.
Ровенский «Пульсар» прервал, наконец, свою серию поражений, длившуюся с 5 ноября. На своей площадке ровенчане переиграли другой клуб Западного региона — «Львовскую политехнику» — 84:71. Днепропетровский «Днепр» в гостях разобрался с командой «Харьков-Политехник» — 90:79. В еще одном матче, состоявшемся на прошлой неделе, «Химик» разгромил «Сумыхим-
пром» — 80:54.
Положение команд: 1. «Азовмаш» — 12 (12); 2. БК «Киев» — 10 (11); 3. «Химик» — 9 (12); 4. МБК «Николаев» — 8 (11);
5. «Днепр» — 6 (9); 6. «Сумыхимпром» — 6 (10); 7. «Будiвельник» — 5 (11); 8. МБК «Одесса» — 5 (11); 9. «Кривбасс-Баскет-Люкс» — 5 (12); 10. «Черкаськi мавпи» — 4 (11); 11. «Мариуполь» — 3 (12); 12. «Пульсар» — 2 (12); 13. «Харьков-Политехник» — 2 (12); 14. «Львовская политехника» — 2 (12).
Не исключено, что один из лучших центровых чемпионата Украины Арт Лонг больше не будет выступать за «Азовмаш». Во всяком случае, главный тренер команды Римас Гирскис в очередной раз заявил, что больше не нуждается в услугах своенравного центрового, который не только не показывает свою лучшую игру, но еще и проявляет явное неуважение к партнерам и работникам клуба. На праздники Лонг улетел домой в США. Говорят, в Мариуполь он уже не вернется. Впрочем, один раз Арта уже выгоняли. Тогда, в начале сезона, американец клятвенно заверил, что изменит свое отношение к делу. Теперь ему уже вряд ли поверят. Тем временем «Азовмаш» усиленно ведет поиски нового центрового.
Очередные матчи в чемпионатах своих стран провели соперники украинских клубов по Кубку Европы. Стамбульский «Фенербахче» на радостях от победы над БК «Киев» уступил клубу «Тюрк Телеком» — 62:78. Подмосковные «Химки» после фиаско в Мариуполе были биты и казанским «Униксом» — 50:70. И лишь барселонский «Ховентуд» уверенно переиграл «Менорку» — 86:64.