Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) подал в швейцарский суд иск на российских бизнесменов Романа Абрамовича, Евгения Швидлера и компанию «Сибнефть». Размер банковских претензий составляет 17,5 миллиона долларов. Руководство ЕБРР утверждает, что Абрамович и его партнер Швидлер не вернули банку кредит, выданный еще в 1997 году. Решить проблему без судебного вмешательства россияне отказываются. «У нас не меньше денег, чем у Абрамовича, и мы будем добиваться своего. Мы его везде достанем. Мы можем судиться так же долго, как и он. Он, наверное, думает, что в Швейцарии ему удастся то, что в России. Но это вряд ли… » — заявил один из членов правления ЕБРР британской телерадиокомпании Би-би-си.
История с кредитом достаточно запутана. В 1997 году ЕБРР предоставил российскому банку «СБС-АГРО» заем на 33 миллиона долларов. После финансового кризиса, потрясшего Россию в августе 1998 года, банки провели переговоры о вариантах возвращения долга. Часть суммы — 14 миллионов долларов — европейские банкиры согласились погасить, получив права на кредит, выданный «СБС-АГРО» компании «Руником», которая помогала «Сибнефти» осуществлять операции по продаже нефти на Западе. В январе 2002 года ЕБРР потребовал возврата кредита через российский суд и выиграл дело. Спустя четыре месяца компания «Руником», чья штаб-квартира находилась в Швейцарии, объявила себя банкротом. Свои права и обязательства она передала фирме с таким же названием, но зарегистрированной в Гибралтаре. А ликвидационной комиссии предоставила документы о том, что якобы погасила кредит в полном объеме. ЕБРР утверждает, что не получил ни цента, а документы швейцарского «Руникома» по возврату кредита поддельные.