Чтобы упредить случаи продажи женщин в публичные дома, ровно 100 лет назад, в ноябре 1904 года, в Киеве начало работу местное отделение Российского общества защиты женщин
Украинские красавицы, славившиеся своими пышными формами, во все времена были лакомым куском для торговцев живым товаром. В 1870-х годах киевская пресса писала, что на каждой девушке, проданной в публичный дом, дельцы зарабатывали по 50 рублей -- сумма по тем временам немалая: на эти деньги чиновник средней руки мог месяц кормить семью из пяти человек. А уже в начале XX века в городе действовала целая сеть агентов торговцев женским телом.
И в ноябре 1904 года открылось Киевское отделение Российского общества защиты женщин. А Генеральная Ассамблея ООН 13 лет назад объявила 25 ноября Международным днем борьбы против насилия над женщинами.
Вербовали женщин в начале века по привычной и ныне схеме: либо соблазняли на хорошо оплачиваемую работу за рубежом, либо торговец заключал с девушкой фиктивный брак, а потом сбывал ее хозяйке публичного дома. Из Киева «товар» шел по железной дороге в Варшаву, Будапешт, Берлин, Париж или через Одессу морем в Константинополь, Сингапур и Буэнос-Айрес. Особым спросом «белые рабыни» пользовались у горячих аргентинских мачо.
-- В 1901 году киевские газеты сообщили об аресте некоего Паризербонда -- торговца живым товаром, -- говорит исследователь киевской старины Михаил Кальницкий. -- Не исключено, что именно этот торговец живым товаром послужил Александру Куприну прототипом Семена Горизонта в повести «Яма». Большинство персонажей этого произведения, как известно, были списаны из жизни.
Но после того как в Киеве начала действовать общественная организация, чтобы упредить случаи продажи женщин в публичные дома, «уловы» работорговцев стали меньше. Киевское отделение Российского общества защиты женщин развернуло в городе бурную деятельность. Его сотрудницы дежурили на железнодорожном вокзале, куда приезжали неопытные молоденькие провинциалки, прибывшие в Киев на поиски заработка. Девушки становились легкой добычей для всякого рода мошенников, сводников и вербовщиков из борделей.
-- Заметив, что возле барышни провинциального вида вертится подозрительный тип, дежурная из общества отводила ее в свое отделение, где имелось женское общежитие со столовой и меблированные комнаты, -- продолжает Михаил Борисович. -- Как правило, дольше нескольких дней жилички не задерживались: бюро по трудоустройству при Киевском отделении общества пристраивало девушек в няньки и прислуги… Кроме того, они могли бесплатно посещать занятия по общеобразовательным предметам, а за обучение в школе кройки и шитья бралась символическая плата -- два рубля.
При обществе для девочек из неблагополучных семей и женщин, которые подверглись какому-либо насилию, существовал специальный приют, можно было также получить бесплатную юридическую помощь. А еще сотрудницы отделения регулярно расклеивали по городу предупредительные объявления: мол, дорогие женщины, не доверяйте всяким зазывалам, и тогда не попадете в ловушки!
Сто лет назад, как и сегодня, многие женщины сталкивались с сексуальными домогательствами на работе. Обычно подобные инциденты оставались в тени. Однако случай, имевший место в Киеве, горожане долго не могли забыть. Молодая вдова, приехав в Киев с двумя малолетними сыновьями, попыталась найти в городе работу. Люди посоветовали обратиться в городскую управу. Принял вдову член управы Илья Снежко -- известный в городе предприниматель и не менее известный ловелас. Он пообещал место, но на таких «интересных условиях», что молодая женщина залепила ему пощечину.
Оскорбленная вдова отослала в редакцию местной газеты «Жизнь и искусство» письмо, в котором просила заклеймить позором гнусное поведение члена управы. Редактор вызвал к себе вдову и объяснил, что не может опубликовать письмо «по цензурным условиям». Дело оказалось в том, что на очередных выборах Снежко собирались провести в городские головы. Если бы женщина представила хоть какие-то доказательства! Тогда история приобрела бы очень интересный политический поворот…
И два репортера газеты -- Михаил Киселев и будущий известный писатель Александр Куприн -- решили заняться расследованием случая со вдовой. Первым делом Александр Иванович встретился с женщиной. Рассказывая ему о разговоре со Снежко, она вспомнила, что в тот самый момент, когда ударила обидчика по лицу, в дверях показался какой-то человек и тотчас же исчез.
Начались поиски случайного свидетеля. Им оказался старейший думский курьер Марко. Он подтвердил, что видел, как посетительница «луснула Снiжко по мордi», но умолял Куприна не впутывать его в это дело. Александр Иванович посоветовал вдове пожаловаться киевскому генерал-губернатору. Этот пост в то время занимал Михаил Драгомиров -- знаменитый генерал, человек прямой, с грубоватым солдатским юмором.
Куприн не сомневался, что генерал-губернатор, которого он знал со времен службы в пехотном полку в Проскурове (нынешнем Хмельницком. -- Авт. ), найдет способ наказать негодяя. Но даже будущий писатель не ожидал, что генерал сделает из письма вдовы такое острое блюдо! Получив письмо, Драгомиров приказал вызвать Снежко к себе на прием. Когда в огромной зале собрались многие видные в городе лица, генерал потребовал, чтобы Снежко вслух прочитал… жалобу на самого себя -- от слова до слова. Об этом стало известно всему городу.
Конечно, и речи не могло быть об избрании Снежко городским головой. Вдова получила место в Киевском отделении петербургского ломбарда…