Выбирая гостинцы к Новому году и Рождеству, известный украинский беллетрист советует: не подарите вегетарианцу кусок мяса! С известным украинским писателем Андреем Курковым я буквально столкнулась у кассы одного из киевских маркетов на улице Артема. Андрей расплачивался за покупки, а его жена Элизабет, англичанка по происхождению, с двухлетним Антоном продолжала выбирать в торговом зале гостинцы для родственников в Англии, куда семейство Курковых поедет отмечать Рождество. К выбору подарков британцы, оказывается, подходят особенно щепетильно. Ведь, по словам Андрея и Лизы, приближающееся Рождество — особый праздник.
- Сезон продаж в Англии чем-то похож на нашу «оранжевую революцию», — рассказывает Андрей Курков. — Все очень яркое: витрины, декорации в маркетах… Люди находятся на подъеме и торопятся потратить денег даже больше, чем у них есть. У нас, в Украине, мы уже давно не переживаем, что на всех не хватит товара. Его гораздо больше, чем покупателей. Платежеспособность британцев куда выше нашей — они торопятся за покупками, подстегиваемые мыслью: лучшее могут разобрать! — Чем отличается украинский покупатель от британского? — Наш человек намного рациональней. У нас дарят родственникам кастрюли, пылесосы, постельное белье, мобильные телефоны… Англичане обожают подарки «без претензий»: в основном сувениры — с нашей точки зрения, абсолютно бесполезные. Но в них порою столько смысла! Интересно вот еще что. У нас преобладает традиция застолья, поэтому в качестве презента всегда хороша бутылка шампанского. В Англии такой подарок просто не поймут… — Сколько вы собираетесь потратить на гостинцы родным в этом году? — На родине Элизабет с этим все предельно четко: около десяти фунтов обычно тратят на подарок ребенку, это примерно 100 гривен. И не больше 20 фунтов (200 гривен) — на подарок взрослому члену семьи. — Насколько я поняла, вы специально выбираете подарки в Украине, чтобы удивить близких «экзотикой». Неужели иностранцев еще чем-то можно поразить? — Мы с Лизой подбираем подарки в основном в художественных галереях. Это могут быть картины, керамические колокольчики с украинской рождественской тематикой, деревянные доски для разделки продуктов. Англичане ценят все натуральное, поэтому деревянные кубики, подаренные ребенку, могут привести его родителей в восторг. — А что не доставит жителям туманного Альбиона удовольствия? — Англичане, например, не очень жалуют красную икру, которая у нас считается деликатесом. А в принципе, мы стараемся заранее уз-нать, что не по душе тем, кого собираемся поздравить. Ведь самое ужасное — это подарить вегетарианцу кусок мяса!
- На прошлое Рождество вы тоже гостили в Англии. Чем вас угощали? — Конечно же, рождественским пудингом. Это такой тяжелый торт с цукатами, пропитанный бренди. Он может храниться без холодильника хоть год! Англичане имеют привычку завернуть кусочек рождественского пудинга в фольгу и передать родным-близким «за три моря» — это может случиться и в марте, и в июле… — Что вы говорите?! — Не верите? Так я вам скажу такое: 16 лет назад мы поженились с Элизабет, и кусочек свадебного пудинга до сих пор хранится у нас в серванте — как память. Он уже напоминает скорее марципан, но, поверьте, его еще можно есть! Англичане вообще любят такие продукты, которые бы не портились как можно дольше. К примеру, рождественскую индейку они едят не меньше, чем полмесяца, — поливают разными соусами и доедают. Салатов же типа «оливье» и «шубы» не готовят. Какой смысл столько мучиться, чтобы съесть за один присест? А долго они ведь не хранятся. — Мы многое заимствуем у европейцев. Холодные чай и кофе, поп-корн, йогурты… Что у англичан из деликатесов есть такое, чего у нас нет? — Очень популярно сейчас там масло с бренди или виски. Оно, как крем, намазывается на печенье, коржи, булку. Настоящее объедение! — Но наше сало в шоколаде, согласитесь, «ноу-хау из ноу-хау». — У англичан есть похожее лакомство «минсмит». Это пирог с начинкой из перекрученного сала с сухофруктами. Такой пирог, кстати, готовят лишь раз в год — на Рождество. Очень вкусный! — Андрей, говорят, за границей в маркетах купить некачественный товар практически невозможно… — Это миф. Однажды в Германии мне подсунули несвежее мясо. Видно, поняв, что я иностранец, решили: мол, все равно объясниться он не сможет. Я действительно не знал немецкого, но на английском сказал все, что думал! Вместо килограмма мне дали два — свежайшей вырезки!
- Неужели и сервисное обслуживание у них не лучше нашего? — В Европе продавцы всегда знают, что продают, чем один товар отличается от другого, в чем плюсы и минусы. Наши, похоже, тоже уже стараются. — На рынке у англичан продукты дешевле, чем в магазине? — Рынки у них только в больших городах. Самые дорогие — фермерские. Там все дороже, чем на обычных, в том числе в маркетах. Овощи и фрукты, только вчера собранные в саду, ценятся гораздо больше, чем испанские и итальянские, несмотря на то, что плоды у последних на вид привлекательнее… У нас в Украине — наоборот. — Андрей, наблюдаю за вашим Антоном и поражаюсь: в сувенирной лавке он ведет себя, как взрослый, никаких капризов и истерик… — У нас в семье все дети — их у меня трое — знают, что истерики бесполезны. Дорогую игрушку мы с Лизой не покупаем просто так, ее надо заслужить хорошими поступками. У детей при этом всегда есть стимул. — Скажите как писатель: дарить книги нынче в моде? — На Западе есть два сезона продаж литературы: рождественский и перед летними отпусками. В первом случае люди покупают дорогие издания в красивых переплетах, с качественной полиграфией. Во втором — дешевые книги, которые обычно читают в поездах, на пляжах… — Книг у вас и дома, и на работе целые стеллажи. А есть ли книжка, которую вы мечтали бы получить в подарок? — Их две. Английское издание Битлз-энциклопедии, где собраны все биографические данные о легендарной группе моего детства, тексты песен. И большой фотоальбом мастера эротической фотографии Хельмута Ньютона, работы которого публиковались в журналах «Playboy», «Elle» и «Vogue». Этот фотоальбом уникален: его формат метр на полтора, а стоимость — около пяти тысяч долларов. Правда, под такой альбом придется сразу покупать столик, а под столик в квартире нужно освободить место. Но это уже нюансы…