Учредитель крупнейшей в стране компании сотовой связи «Магтиком» Георгий Джохтаберидзе, арестованный в феврале по обвинению в неуплате налогов, освобожден из-под стражи. Супруга Георгия Манана (дочь экс-президента Эдуарда Шеварднадзе) перечислила в госбюджет Грузии со своего личного счета в американском банке 15,5 миллиона долларов. «Выкуп» превысил сумму недоплаченных зятем Шеварднадзе налогов в 50 раз. «Мы не могли отказаться от такой суммы. Дело в отношении Джохтаберидзе будет прекращено», -- сказал генпрокурор Грузии Ираклий Окруашвили.
Сначала Георгий отказывался покидать свою камеру в следственном изоляторе, утверждая, что никаких денег ни он, ни его семья прокуратуре «не платили и платить не собираются». Затем согласился выйти на свободу, продолжая, впрочем, утверждать, что денег он никому не передавал. На вопрос журналистов, почему было сделано заявление об уплате 15,5 млн. долларов, Джохтаберидзе ответил: «Чем-то же они должны оправдать свои действия».
Однако президент Грузии Михаил Саакашвили заявил, что миллионы действительно были переведены с личных счетов Мананы. «Это деньги, которые украла семья Шеварднадзе, и мне уже надоели кривлянья этой семьи насчет их порядочности», -- сказал глава государства.
Система подобных официальных «выкупов» была введена в Грузии почти сразу после избрания Михаила Саакашвили президентом. За два последних месяца бюджет республики пополнился таким образом на 25 миллионов долларов. Премьер-министр Грузии Зураб Жвания сообщил, что средства, возвращенные народу коррумпированными чиновниками и бизнесменами, пойдут на повышение пенсий и зарплат.