28 апреля стало черным днем в истории мировых шахмат. Международная федерация шахмат исключила из списка участников предстоящего чемпионата мира в Ливии 14 ведущих гроссмейстеров. Это четыре последних чемпиона мира ФИДЕ -- Руслан Пономарев, Вишванатан Ананд, Александр Халифман и Анатолий Карпов, чемпион мира по классическим шахматам Владимир Крамник и официальный претендент на этот титул Петер Леко, претенденты на мировое первенство разных лет Алексей Широв и Борис Гельфанд, четырехкратный чемпион России Петр Свидлер и члены олимпийской сборной этой страны Евгений Бареев и Вадим Звягинцев, американские гроссмейстеры Джоэль Бенджамин и Григорий Кайданов, а также сильнейшая шахматистка мира Юдит Полгар.
Шахматная элита отказалась подписать унизительный для себя контракт, согласно которому титул чемпиона мира от нынешнего его обладателя украинца Руслана Пономарева фактически переходит к первому номеру рейтинга Гарри Каспарову. Напомним, что, согласно решению ФИДЕ, все 128 участников предстоящего летом чемпионата мира вступят в борьбу со стадии 1/64 финала, и только победитель этого соревнования сыграет с Каспаровым. Сам же Каспаров, со скандалом выйдя из ФИДЕ в 1993 году, с тех пор ни разу не принимал участие в официальных чемпионатах этой организации.
-- Объявленное ФИДЕ в 2002 году объединение шахматного мира привело к еще большему расколу, -- прокомментировал сложившуюся ситуацию по телефону из Гаваны экс-чемпион мира Анатолий Карпов. -- Руководство ФИДЕ предало интересы тех людей, которые обеспечивали ему поддержку в многолетней борьбе с Каспаровым. Я считаю, что пора поставить перед Международным олимпийским комитетом вопрос о том, доколе в шахматах будут попираться демократические основы. Руководство МОК наверняка не знает о безобразиях, творящихся в ФИДЕ. Как организация она не существует. Это один человек -- президент Кирсан Илюмжинов, который что хочет, то и творит. Так можно вообще назначить чемпионом кого угодно?».
-- Я давно был готов к такому решению федерации, -- сказал «ФАКТАМ» Руслан Пономарев. -- Уже полтора года против меня ведется настоящая травля с целью любой ценой протащить в чемпионы мира Каспарова. Для выхода из кризиса я предлагаю организовать матч-турнир за звание абсолютного чемпиона мира, в котором могли бы принять участие Каспаров, Крамник, Леко, Ананд, победитель турнира в Ливии и я. Возможно, придется учесть и интересы шахматистов, которые не смогут сыграть в Ливии по политическим причинам.