К тому же самый богатый в мире баскетбольный лишился и своего главного тренера Фила Джексона
После того, как самый богатый баскетбольный клуб мира «Лос-Анджелес Лэйкерс» проиграл финальную серию чемпионата НБА «Детройт Пистонс» (1:4), над командой из столицы Калифорнии стали сгущаться тучи. Буквально сразу после финальной сирены главный тренер «Лэйкерс» Фил Джексон, обладающий девятью золотыми перстнями чемпиона НБА, предположил, что больше не будет руководить командой. А буквально спустя несколько дней легендарный наставник официально заявил о своей отставке: «Я провел в «Лэйкерс» отличные пять сезонов. Мы выиграли три чемпионата и вполне могли победить и в этом сезоне. Увы, не удалось. Пришло время сделать паузу и подумать. Может, когда-нибудь я еще вернусь в эту команду, но только не в следующем сезоне». Под руководством Джексона команды НБА выиграли 832 поединка из 1148-ми. С «Лэйкерс» наставник побеждал в 287-ми играх (123 поражения). На смену Джексону, скорее всего, придет бывший тренер «Хьюстона» Руди Томьянович.
Однако потеря Джексона — далеко не единственная головная боль руководства «Лэйкерс». Сразу у целого ряда игроков закончились контракты. И если возможные потери ставших свободными агентами 40-летнего ветерана Карла Мэлоуна или нашего Станислава Медведенко для калифорнийцев не будет слишком существенными, то уход Коби Брайанта — одного из лучших защитников Лиги — может стать большой проблемой. Коби не прочь остаться в «Лэйкерс», но сейчас он рассматривает предложения по зарплате от целого ряда команд, и не скрывает, что отдаст предпочтение тем, кто больше пообещает. Еще одна угроза для боссов команды из столицы американской киноиндустрии исходит от Шакила О'Нила. Контракт лучшего центрового мира с командой будет действовать еще два года. По условиям соглашения, за следующие два сезона Шак должен получить в сумме 61,9 миллионов долларов (29,5 и 32,4 миллиона долларов соответственно). Но О'Нила такая зарплата не устраивает. Он хочет получить за два чемпионата не менее 77 миллионов, и только в этом случае он готов продлить контракт еще на три года, за которые намерен заработать еще 100 миллионов долларов. Кто знает, может финансовые запросы Шака и захочет удовлетворить какой-нибудь другой клуб Лиги.
Тем временем в столичном спорткомплексе «Меридиан» прошел турнир с участием юношеских сборных Украины, России и Грузии. Победу в соревнованиях без особых проблем отпраздновали россияне, обыгравшие Украину-1 (97:69), Украину-2 (92:57) и Грузию — 107:64. Второе место досталось нашей первой команде, обыгравшей грузин (82:57) и своих соотечественников (86:73). Третьей финишировала сборная Грузии, сумевшая разобраться со второй украинской командой (83:70). Отмечу, что действиями обеих украинских сборных руководил бывший наставник «Одессы», «Азовмаша» и «Киева» Виталий Лебединцев.