Дабы сократить государственные расходы на здравоохранение, президент Туркмении Сапармурат Ниязов специальным указом уволил 15 тысяч медицинских работников. Под сокращение попали в первую очередь медсестры, акушерки, сиделки, санитарки -- то есть в подавляющем большинстве женщины. Их место должны теперь занять… призывники. Подобная практика в Туркмении уже имела место. Два года назад работы лишились все сотрудники дорожно-постовой службы (ГАИ). Их обязанности сейчас выполняют призывники. То же произошло и с работниками фабрики по пошиву одежды в городе Мерве. Труд призывников обходится государству в мизерную сумму.
Туркменбаши утверждает, что массовое увольнение медицинских работников является началом реформы системы здравоохранения, которое в скором времени станет частной. Чтобы получить квалифицированную медицинскую помощь, туркменам придется покупать страховку. Реформа реформой, но вот что делать сейчас десяткам тысяч пациентов, нуждающимся в ежедневном уходе сиделок и медсестер, «отец всех туркмен» почему-то не объяснил.