В США разгорелся крупный скандал вокруг одного из крупнейших учебных заведений страны -- Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе (UCLA). Был арестован сотрудник университетской медицинской школы Генри Рейд -- руководитель программы, проходившей под девизом «Пожертвуй свое тело медицине». Рейда обвиняют в краже и незаконной продаже трупов, поступавших в университет для обучения студентов-медиков. Ранее был взят под стражу некий Эрнест Нельсон, выступавший у Рейда посредником. Нельсон перепродавал части тел умерших людей различным компаниям, занимающимся научными исследованиями. В числе покупателей, пишет газета «Лос-Анджелес таймс», был и американский фармацевтический гигант «Джонсон и Джонсон».
В период с 1998 по 2003 год Рейд продал Нельсону от 500 до 800 трупов, выручив за них свыше 704 тысяч долларов. Дело получило огласку, когда адвокат Грэг Хафиф подал жалобу на университет, заявив, что его клиент Эрнест Нельсон обратится в суд, если ему не вернут 241 тысячу долларов. В прошлом году, когда деятельностью Нельсона заинтересовалась полиция, он отдал университету несколько десятков трупов, но выплаченных за них денег назад так и не получил.
По словам Эрнеста Нельсона, в течение шести лет он дважды в неделю совершенно открыто приходил в университетский морг с пилой и расчленял тела, чтобы забрать различные их части -- колени, головы, туловища, руки. Как утверждает арестованный, он действовал на основании заключенного с Рейдом контракта, о котором знали не только другие сотрудники, но и администрация университета. «Я звоню в один из самых престижных университетов мира, заключаю договор с правлением, а потом меня обвиняют в краже тел!» -- возмущается Эрнест.
Представители администрации учебного заведения между тем утверждают, что не догадывались о «бизнесе» Рейда и Нельсона. Многие родственники покойных, завещавших свои тела науке, уже подали в суд на университет. Каждый год в UCLA поступало около 175 трупов, но сейчас многие потенциальные участники программы «Пожертвуй тело медицине» отказываются от своих намерений. А те, кто уже передал тела умерших родственников университету, требуют немедленно их вернуть.