Где-то в Англии живут 16 несостоявшихся миллионеров и не знают, что им нужно было сделать лишь один телефонный звонок, чтобы получить деньги. Дело в том, что они купили выигрышный лотерейный билет, но не заявили о себе в течение положенного срока -- 180 дней с момента оглашения номеров победителей. А ведь каждый из этих 16 лотов составлял как минимум миллион фунтов стерлингов (1,6 миллиона долларов), пишет британская газета «Миррор».
Люди покупают билетики, а потом теряют их или просто забывают сверить серию цифр на своем билете с выигрышной. «Мы советуем игрокам покопаться в своих карманах, проверить подкладки пальто и плащей, предназначенные для стирки носки, заглянуть в свои сумочки и бумажники, пролистать книги, включая Библию и домашнюю энциклопедию, где мог бы оказаться лотерейный билетик, -- обратился к соотечественникам представитель Британской национальной лотереи Джеки Уилсон. -- Надеемся, что некоторые победители еще успеют к нам дозвониться до истечения срока».
Британская национальная лотерея была создана в 1994 году. Благодаря ей 1540 англичан стали миллионерами. По статистике, победители чаще всего сразу покупают на выигранные деньги автомобили престижных марок. Другие бросают работу, дом и отправляются отдыхать туда, где жаркое солнце и океан. Самые скромные не покидают Британии, а поселяются в домике в небольшой шотландской деревеньке. Некоторые спешат воплотить свою тайную мечту: сделать операцию по увеличению объема груди или исправлению формы ушей, взять уроки управления вертолетом, записаться на участие в турнире по гольфу или приобрести участок… на Луне. Многие отмечают выигрыш в компании друзей. Самую долгую вечеринку устроил житель Лондона -- он с приятелями праздновал ровно две недели. А самыми невезучими победителями оказались супруги из Йоркшира, которые, выиграв полтора миллиона фунтов стерлингов (2,3 миллиона долларов), решили сразу деньги на ветер не бросать, а скромно отметить событие, распив бутылочку вина. Но в доме на оказалось… штопора.