Сборная Сербии и Черногории не смогла защитить титул сильнейшей команды Европы. В четвертьфинале континентального первенства балканцы, переигравшие в 1/8 финала команду Турции — 90:76, уступили сборной Литвы — 82:98. На нынешнем турнире команда Сербии и Черногории выступала далеко не в самом сильном составе. По сути, серьезную силу представляла лишь стартовая пятерка команды во главе со знаменитым Предрагом Стояковичем из «Сакраменто Кингз». Но играть без замен не под силу ни одной команде. Уверенную победу литовцам принесли в первую очередь результативные действия Шишкаускаса (27 очков), Ясикявичуса (21) и Мацияускаса (20).
В другом четвертьфинальном поединке сборная России, отпраздновавшая победу в предыдущей стадии турнира над хорватами — 81:77, не смогли справиться с мощной сборной Франции. Французы, в составе которых 10 темнокожих игроков, диктовали свои условия на протяжении всей встречи и заслуженно победили — 76:69. Наибольший вклад в победу своей команды внес разыгрывающий чемпионов НБА «Сан-Антонио» Тони Паркет, записавший на свой счет 18 очков. У россиян, которые из-за этого поражения пропустят Олимпиаду в Афинах, самым результативным оказался, как обычно, форвард «Юты» Андрей Кириленко — 22 очка. Экс-киевлянин Виктор Хряпа набрал 13 очков и сделал 8 подборов. К слову, брат Виктора — игрок сборной Украины Николай Хряпа — следующий сезон проведет в казанском «Униксе», куда его в аренду отдал пермский «Урал-Грейт».
Вчера вечером состоялись два других четвертьфинала. Сборная Израиля, обыгравшая словенцев — 78:76, встречалась с испанцами, а итальянцы, своей победой со счетом 86:84 отправившие домой фаворитов турнира немцев во главе со звездой НБА Дирком Новицки, противостояли грекам.